Nejc Strojnik
Dobrih pet tednov pred začetkom državnega prvenstva so slovenski rokometni prvoligaši začeli priprave na sezono 2026/27. Počitnic je konec, ekipe pa so se vrnile na testiranja, atletske steze in v dvorane. Pripravljalno obdobje bodo zaznamovale nekatere kadrovske spremembe, trenerske rošade in evropske obveznosti. Celje se vrača v ligo prvakov, Slovan bo nastopil v evropski ligi, Gorenje, Trimo in Slovenj Gradec pa v evropskem pokalu. Liga NLB se bo začela 2. septembra, med dvanajstimi prvoligaši pa bo tudi Ajdovščina, ki je zamenjala izpadlo Radovljico.
Najzahtevnejši program čaka Celjane, ki so v minuli sezoni osvojili državni in pokalni naslov. V skupini C lige prvakov bodo igrali z danskim Aalborgom, francoskim Paris Saint-Germainom in hrvaškim Zagrebom, nova evropska sezona pa se bo začela 9. septembra, le teden dni po uvodu domačega prvenstva. Temu so v Celju prilagodili tudi izbor pripravljalnih nasprotnikov. Sedmega avgusta bodo gostovali pri Veszpremu, dan pozneje pri Györu, nato pa jih v Tatabanyi čaka turnir FreshCorner Handball Cup. V polfinalu se bodo pomerili s Kielcami, naslednji dan pa še s Tatabanyo ali Zagrebom. Zadnjo napovedano pripravljalno tekmo bodo 21. avgusta v Golovcu odigrali proti Šmartnemu.
Celjska zasedba je v primerjavi s prejšnjo sezono precej spremenjena. Med novinci so Jaka Soršak, Mattis Heiss, Dimitar Uzunchev, Luka Kačičnik in Lun Ključanin, v domače okolje se vrača tudi Gašper Marguč, Žiga Grabar pa je podaljšal sodelovanje s klubom. Zaradi daljše odsotnosti poškodovanega Maia Marguča so Celjani dodatno iskali rešitev na desnem zunanjem položaju in pripeljali mladega makedonskega reprezentanta Uzuncheva. Veliko časa za uigravanje ne bodo imeli, saj jih že v prvih septembrskih tednih čaka preplet domačih in evropskih tekem.
Slovan z mednarodno zasedbo in evropskimi ambicijami
Precej spremenjena in bolj mednarodno obarvana bo tudi zasedba Slovana. Ljubljančani so po naslovu državnega podprvaka pripeljali desno krilo Urbana Pippa, levo krilo Uroša Knavsa, beloruskega levega zunanjega Kirila Samoilo, hrvaškega krožnega napadalca Roka Trivkovića, črnogorskega desnega zunanjega Stefana Čavorja, vratarja Klemna Ferlina in organizatorja igre Domna Tajnika. Po letu dni posoje se vračata Mirko Latković in Ahmed Begić, člana kluba pa sta postala tudi mlada Jaka Podvršič in Krištof Kogovšek. Slovan je podpisal še vratarja Miljana Vujovića, ki bo sezono kot posojeni igralec preživel pri poljski Wisli.
Moštvo Uroša Zormana je priprave začelo s testiranji in treningi na Kodeljevem. Do jutri bo vadilo v Ljubljani, nato se bo preselilo v Kranjsko Goro, kjer bo odigralo tudi pripravljalno tekmo. Med 11. in 15. avgustom bo Slovan nastopil na turnirju v Doboju, 21. in 22. avgusta pa še na tradicionalnem Šilčevem memorialu. V evropski ligi bo igral v skupini H z madžarsko Tatabanyo, islandskim Valurjem in danskim Mors-Thyjem. Skupinski del bo obsegal šest krogov med 29. septembrom in 2. decembrom, v nadaljevanje pa se bosta uvrstili prvi dve ekipi skupine.
Priprave so začeli tudi v Trebnjem, kjer bo ekipo še naprej vodil Branko Tamše. V Trimo se vračata Lovro Višček in Gal Cirar, pridružil pa se je še David Svečko, ki je v zadnjih sezonah igral za Slovenj Gradec. Trebanjci bodo nastopali v evropskem pokalu, tekmovanju pa se bodo pridružili v drugem krogu. Prvi tekmi te faze bosta na sporedu 17. ali 18. oktobra, povratni pa teden dni pozneje. Priprave bodo izkoristili za vključevanje povratnikov in prilagajanje spremenjene zasedbe.
V Velenju in Slovenj Gradcu v novo sezono z novima trenerjema
Novo poglavje se začenja v Velenju, kjer je člansko ekipo prevzel Žiga Lesjak. Gorenje je prvi trening opravilo na Mestnem stadionu ob Jezeru, nato pa delo nadaljevalo na parketu Rdeče dvorane. V ekipi ostajajo izkušeni vratar Matevž Skok, Jernej Drobež, Tilen Sokolič in Anže Blagotinšek, med novinci pa je makedonski desni zunanji Mihail Ivanoski. Drobež in Sokolič sta pogodbi podaljšala do leta 2028. Velenjčani bodo v novo sezono vstopili s pomlajeno zasedbo, v kateri bodo ob izkušenejših nosilcih več prostora dobili mlajši igralci. Strokovni štab ob Lesjaku sestavljajo pomočnik Benjamin Zbičajnik, trener vratarjev Emir Taletović in kondicijska trenerka Nina Djordjević.
Gorenje bo evropsko sezono začelo prej kot Trimo in Slovenj Gradec. V prvem krogu evropskega pokala se bo pomerilo s ciprskim Parnassosom Strovoloujem. Prva tekma bo 12. ali 13. septembra v Velenju, povratna pa teden dni pozneje na Cipru. Velenjčane tako že na začetku sezone čaka zgoščen ritem, saj bodo evropske nastope usklajevali s prvimi krogi državnega prvenstva.
Trenerska menjava se je zgodila tudi v Slovenj Gradcu, kjer je ekipo po Lesjakovem odhodu prevzel Zoran Jovičić. Korošci so se prvič zbrali prejšnji četrtek, v uvodnem delu priprav pa jih čakata po dva treninga dnevno. Na prvem treningu so bili prisotni novinci Adi Mehmedćehajić, Ignjat Nešić in vratar Gašper Dobaj, pozneje se je priključil še Vuk Milenković. Po reprezentančnih obveznostih sta se ekipi pridružila tudi Tjaž in Miha Štaleker, ki sta z mladinsko reprezentanco nastopila na evropskem prvenstvu v Romuniji.
Posebna zgodba sezone bo Ajdovščina, ki se vrača med najboljše slovenske klube in bo takoj v prvem krogu gostila Slovan. Primorci so v ligi zamenjali Frankstahl Radovljico, medtem ko je Sviš obstanek med prvoligaši potrdil v kvalifikacijah proti Mokercu. V Ligi NLB bo tako tudi v sezoni 2026/27 nastopalo 12 klubov. Prvi krog bo na sporedu 2. septembra.
