Marko Kovačevič
Tekma v praznem Ljudskem vrtu in zmaga Maribora, tretji del. Suvereno so se nogometaši v vijoličastem v četrtem krogu prve lige prebili do polnega izkupička proti Kopru. Gola Žige Repasa in Isaaca Tshipambe sta bila dovolj, da so aktualne podprvake zlomili z 2:0. "Super všeč mi je, da smo zmagali z 2:0, dali smo dva lepa gola, imeli priložnosti. Fantje so zadovoljni, skakali so, se veselili. To je zame čisto dovolj," se je smejalo trenerju Darku Milaniču, ko je njegova ekipa skočila na vrh prvenstvene lestvice.
V prvo enajsterico je uvrstil iste igralce kot pred tednom dni na štajerskem derbiju proti Celju. Obrestovalo se je. Vijoličasti so tudi tokrat udarili iz prve prave priložnosti, ko je Žiga Repas s svojim drugim golom v sezoni dokončal bliskovito akcijo, ki so jo sestavili Claude Goncalves, Tio Cipot in Čedomir Bumbić. V 65. minuti je bil Repas v vlogi podajalca, Isaac Tshipamba pa je na robu kazenskega prostora najprej uspešno preigraval, nato pa z močnim strelom povišal vodstvo. To bi lahko bilo še višje, a je vratar Kopra Luka Baš v finišu prvega polčasa ravno dovolj oplazil žogo po strelu Jana Mlakarja, da je končala v vratnici. "Ko imaš toliko protinapadov, ko je res dišalo po zadetku, še ne moremo govoriti o ubijalskem momentu. Sem zadovoljen, da so dali vse od sebe proti dobri ekipi Kopra, ki ima individualno kvaliteto v napadu in v zvezni liniji dobre, hitre igralce, nato pa dočakali moment, ko smo tekmo kontrolirali," pravi Milanič.
Izkoristi, ko nasprotnik ni pripravljen
"V defenzivnem delu nismo Kopru z izjemo tiste moje napake dopustili nič. Njihovo največjo nevarnost, krilne napade, smo dobro zapirali. Lepo je zmagati, iti z lepo popotnico v nov teden. Igralci prihajamo v ritem, tudi zame je bil to prvi teden, ki sem ga v celoti oddelal z ekipo. Videti smo kompaktni, čvrsti v napadu, izkoriščamo pa tudi priložnosti v napadu. To moramo nadaljevati, verjamem, da bo iz tedna v teden boljše," pa je povedal bočni branilec Maribora Žan Karničnik.
Ja, Koper se je zadetku približal le v trenutku, ko je Karničnik podaril žogo Andražu Ruedlu, 22-letni krilni napadalec pa je že obšel vratarja Ažbeta Juga, a žogo poslal v vratnico. Pa trenerja 16-kratnih slovenskih prvakov ni toliko zmotila Karničnikova napaka kot dejstvo, da se je zgodila, ko je njegovo moštvo iz napadalne polovice žogo vrnilo. "Imeli smo žogo 30 metrov od gola, imeli smo priložnost, da bi šli v napad in dosegli še en gol, ker so bili oni razširjeni po igrišču, mi pa smo v tej situaciji šli vračat žogo, jo izgubili. Žanu nisem rekel nič, sam ve, da se to ne sme več zgoditi. Bolj bi jim rad dal mentaliteto, da izkoristimo trenutke, ko nasprotnik ni pripravljen," poudarja Milanič.
Zeljković: Preveč napak za resen nogomet
Da je zmaga Maribora več kot zaslužena, je ugotavljal tudi strateg Kopra. "Preprosto nismo bili dovolj kvalitetni v posesti in premalo smo bili intenzivni v obrambi, da bi lahko parirali," je najprej dejal Zoran Zeljković. "Po navadi moraš v obrambi vzeti žogo, tokrat pa Mariboru to ni bilo treba, saj smo mu jo podarili. Res je bilo toliko napak, da si človek to težko predstavlja. Določeni igralci so v enem polčasu podarili po deset žog. Če hočemo igrati resen nogomet, je to absolutno preveč," je še dejal Ljubljančan, ki tokrat v kader za tekmo ni uvrstil Josipa Iličića. Po njegovih besedah je zvezdnik, ki se je v minulem tednu znašel na tnalu koprskih navijačev, že na prejšnjih tekmah igral poškodovan, ker je želel pomagati ekipi, tokrat pa niti to ni bilo mogoče.
Pretep športnih direktorjev po tekmi z Radomljami, zapravljena prednost s Ferskih otokov in ekspresen izpad iz kvalifikacij za konferenčno ligo proti Runaviku, blede predstave v slovenski ligi … Da nima dovolj časa, da bi naštel vse trenutne težave Kopra, je še povedal Zeljković. "Smo v določeni krizi, a ni nič takega, da ne bi videl izhoda. Trenutno nismo optimalni, veliko igralcev je na 50 odstotkih. Ko igraš močnejšo tekmo, se to vidi. Veliko stvari se je porušilo v zadnjih tednih, moramo pa obdržati hladne glave, biti tiho in čim več delati. Tekalno in tehnično težko pariramo. Ne želim si te podobe, trdim, da imamo dovolj kvalitete, da se borimo za vrh. Osnova je, da si dobro pripravljen in igraš malo drugače."
Prazne tribune? Naj čim prej mine!
V napredek verjamejo tudi v Mariboru. "Smo na dobri poti, a vemo, kaj je Maribor nekoč bil. Tu smo, da to popravimo, da Ljudski vrt postane trdnjava in bomo mi dominantni na vsaki tekmi. Imamo različne profile igralcev, ki lahko igrajo na več položajih. Ko bomo trenirali še več, bo to videti še boljše," je prepričan Žan Karničnik, ki je drugič zapored začel v prvi enajsterici. In tudi tokrat opozoril nase s svojimi znamenitimi prodori. "To je moja stvar, moja kvaliteta. Da se vse to zgodi, pomagajo soigralci, mi to omogočijo. Še bolje moram spoznati te fante in ekipo, kaj komu ustreza. Ko bomo zmogli celotnih 90 minut odigrati v visokem tempu, bo to še boljše."
Odkar je prejel (visok) račun za navijaško razgrajanje na večnem derbiju, Maribor v Ljudskem vrtu še ni dobil zadetka, pred praznimi tribunami je na treh tekmah vknjižil prav toliko zmag. Bodo igralci, ki se očitno dobro znajdejo pred takšno kuliso, zaprosili kar za podaljšanje kazni? "Ne, ne, upam, da kazen čim prej mine in se gledalci vrnejo na stadion. Že iz časa korone vemo, da ni ravno lepo igrati pred praznimi tribunami, vemo pa tudi, kakšni so navijači v Mariboru. Mi jim na začetku sezone dajemo rezultate, jih spodbujamo, da takrat, ko bo dovoljeno, pridejo v čim višjem številu," je v smehu odgovoril Karničnik.
