Uroš Gramc
Na sporedu je šele prvi krog kvalifikacij, pa je zadnji teniški grand slam sezone za slovenski tenis skorajda že končan. Da še ni povsem, gre zasluga Veroniki Erjavec, ki je uvodni dvoboj na odprtem prvenstvu ZDA edina od štirih deklet dobila. Naša najvišje uvrščena igralka na lestvici WTA je tudi edina potrdila status favoritinje, štiri leta mlajšo Moskovčanko Marijo Timofejevo je premagala v dveh nizih. Od turnirja so se poslovile Kaja Juvan, Tamara Zidanšek in Polona Hercog.
Erjavčeva je brez večjih težav izločila 21-letno Rusinjo po uri in petih minutah igre. Tekmici je odvzela že prvo igro na njen začetni udarec in povedla z 2:0. Nato je malce popustila in ji prepustila tri igre, a to je bilo tudi vse v uvodnem nizu. V drugem je bila še bolj prepričljiva, saj je dobila kar prvih pet iger zapored, na koncu pa je slavila s 6:3, 6:1. Ob tem je v žep pospravila 23.500 evrov. Novih dvanajst tisočakov se ji ponuja v drugem krogu, v katerem se bo pomerila s Kanadčanko Cadence Brace (223. mesto na WTA), ki je v treh nizih ugnala Japonko Nao Hibino (186.). To bo izenačitev lanskega dosežka 32. nosilke kvalifikacij, ki pa ga lahko še izboljša, saj je njena tekmica na lestvici kar 83 mest nižje.
Ji pa to ne zagotavlja uspeha, kar ji lahko povesta tudi reprezentančni kolegici Tamara Zidanšek in Kaja Juvan. Obe sta v New Yorku izpadli proti na papirju slabšima igralkama. Konjičanka je bila v maratonski partiji, ki je trajala več kot tri ure in pol, v deseti igri drugega niza le točko oddaljena od zmage, vendar priložnosti ni izkoristila. Skupno je osvojila le dve točki manj od 31-letne Brazilke Laure Pigosse, ki je v Tokiu osvojila bronasto olimpijsko kolajno v parih. Ljubljančanko, ki je predlani, pred prekinitvijo kariere, v ZDA igrala v tretjem krogu glavnega dela turnirja, je precej bolj prepričljivo odpravila Belorusinja Kristina Dmitruk. Veliko si je Juvanova kriva sama, saj je bila zelo skromna pri začetnem udarcu. V New Yorku je bila po dolgem času tudi 34-letna Mariborčanka Polona Hercog, ki ji ni prav veliko zmanjkalo do presenečenja.
Rezultati 1. kroga kvalifikacij: Veronika Erjavec (Slovenija/140. na lestvici WTA) - Marija Timofejeva (193.) 6:3, 6:1, Tamara Zidanšek (Slovenija/151.) - Laura Pigossi (Brazilija/205.) 7:5, 6:7 (2), 3:6, Kaja Juvan (Slovenija/163.) - Kristina Dmitruk (237.) 5:7, 4:6, Polona Hercog (Slovenija/931.) - Tessah Andrianjafitrimo (Francija/216.) 7:5, 2:6, 4:6.
