Uroš Gramc
Nogometne reprezentance do 21 let so v zaključku kvalifikacij za uvrstitev na evropsko prvenstvo prihodnje leto, ki ga gosti naveza Srbije in Albanije. Zelo nenavadna, saj se je med državama prirediteljicama tudi na nogometnih zelenicah že večkrat iskrilo zaradi političnih tem, predvsem zaradi Kosova. Nekaj kontroverznosti je bilo tudi pred tekmo predzadnjega sedmega kroga v skupini G na Ptuju med Slovenijo in Izraelom, ob vhodu na mestni stadion je devet (miroljubnih) protestnikov raztegnilo zastavo tretje države, Palestine.
A na drugi strani ograje, na tribunah, so bile druge teme in "prave" zastave. Ekipa selektorja mlade članske vrste Andreja Razdrha je lovila dodatne kvalifikacije. Prvo mesto v skupini in neposredna vstopnica na Euro je bila že pred tekmo praktično oddana Norveški, preostale štiri reprezentance pa so se še borile za vstop skozi zadnja vrata, saj je bilo med njimi le štiri točke razlike. BiH in Izrael sta imela po sedem točk, Nizozemska šest, Slovenija na dnu razpredelnice pa še eno manj.
Naša reprezentanca je v šestih tekmah trikrat izgubila, za uvod s skoraj rekordno razliko na Norveškem (0:5, manjkal je le en gol do poraza proti Slovaški izpred treh let), a nadaljevanje ni bilo v tem slogu. Remija z Izraelom na Madžarskem in z BiH v Sarajevu sta prinesla več samozavesti, marec na Ptuju pa senzacionalno maščevanje Vikingom in upanje na še tretji Euro po domačem leta 2021 in na Slovaškem pred dvema letoma.
5
točk je Slovenija osvojila v sedmih tekmah
Najstarejše slovensko mesto očitno ugaja mladim Slovencem, se je zdelo, ko so v četrtem medsebojnem srečanju z Izraelom v 7. minuti povedli in šli prvi zmagi naproti. Strelec je bil po zmedi v kazenskem prostoru Dino Kojić. Nogometaš Olimpije v tej sezoni še ni zadel v klubskem dresu, a nič ne de, zabil je prvenec v reprezentančnem. Veselje ni trajalo prav dolgo, v 27. minuti so gostje prek Taya Abeda izenačili, v začetku drugega polčasa pa z golom Rana Binyamina celo povedli.
Kar celo uro je trajalo, da se je zbudilo kakšnih 400 navijačev. Razpoloženi Kojić je v 60. minuti nastreljal vratarja Izraela Ofeka Meliko in s spodbujanjem "dajmo, Slovenci" se je pričela ofenziva. Streljati so začeli vsi po spisku, Luka Topalovič, Rok Štorman in drugi, po četrt ure napadov pa je le uspelo kapetanu Mitji Ileniču, ki ga je ob močnem udarcu od daleč spremljala še sreča. Oziroma je Meliko smola, saj je žogo skoraj prijel, vendar mu je med rokami in nogami spolzela v mrežo.
"Preigral sem, kot treniram na treningu, in udaril. Golman je naredil napako, ampak meni je vseeno. Gol je gol, to na koncu šteje. Na žalost ni bilo dovolj za zmago," je dejal 21-letni igralec mladega pogona Domžal, ki trenutno igra čez lužo pri New York Cityju. Naval mladih Slovencev proti golu kapetana ni pojenjal, ves čas so pritiskali na gol gostov, v končnici pa se je zgodilo, kar so si najmanj želeli. Že po izteku rednega dela tekme je v 91. minuti za zmago Izraela poskrbel Niv Yehoshuha.
"Dvakrat smo bili blizu, dvakrat smo zmago spustili iz rok. Na koncu te taka malenkost kaznuje in ostaneš brez točk. Malo je zmanjkalo. Kaj naj rečem, glavo gor in gremo dalje," je odvrnil Ilenič. A zaušnica je bila za Slovenijo iz obeh strani. Ne le zaradi izgube točk, mlada reprezentanca je ostala brez možnosti za Euro. Petkovo slovo od kvalifikacij v mariborskem Ljudskem vrtu (ob 18. uri) zanjo ne bo več imelo tekmovalnega naboja. "Žal. Tako je, to je fuzbal. Igrali bomo za dušo in za grb. To je to. Ne bi rad preveč komentiral, glava je še vroča," je sklenil slovenski kapetan.
Zvečer bo v Stavangerju še obračun Norveške in BIH, do konca kvalifikacij v skupini G pa še tekmi 6. oktobra med Nizozemsko in BiH ter Norveško in Izraelom.
