Kar se je šušljalo že nekaj dni, je zdaj potrjeno: košarkarji Branika bodo v prihodnji sezoni igrali v drugi ligi. Potem ko jim to četrto pomlad zapored ni uspelo z napredovanjem v tretjeligaških kvalifikacijah, so po sproščenem mestu med drugoligaši dobili vabilo Košarkarske zveze Slovenije in ga po premisleku sprejeli.
AKK Branik se tako po štirih letih vrača med drugoligaše, kar je, kot poudarjajo v klubu, "velik korak pri nadaljnjem razvoju košarke v SV delu Slovenije".
"Sem zelo vesel in ponosen, da je po dveh letih prizadevanj za ponovni vzpon mariborske košarke KZS prepoznala naše delo in prizadevanja in ponudila Braniku igranje v 2. SKL. To je zagotovo tudi odličen signal za skoraj tisoč mladih, ki igrajo organizirano košarko v mariborskih in okoliških klubih. Da mislimo resno, smo dokazali že s tem, da smo za članskega trenerja pripeljali enega najboljših slovenskih trenerjev Aleša Pipana, igranje v drugi ligi pa bo zagotovo tudi odlična priložnost za naše mlade igralce, ki bodo dobili tudi veliko priložnosti za igranje in dokazovanje v drugi ligi. Mislim da je mariborska košarka z vsem tem, kot tudi ustanovitvijo mestne košarkarske zveze na dobri poti, da bomo v nekaj letih znova v vrhu slovenske košarke. Upamo, da bo našo zgodbo prepoznalo tudi lokalno okolje in nas podprlo," ob tem pravi predsednik kluba Srečko Pirtovšek.
Branikovci gredo v izziv pod vodstvom Aleša Pipana, ki je še pred dnevi mislil, da bo moštvo iz Ljudskega vrta vodil v tretji ligi. Kaj pravi na to? "Veseli smo priložnosti, ki nam jo je ponudila Košarkarska zveza Slovenije, cilj kluba ostaja delo z mladimi, perspektivnimi košarkarji iz lokalnega okolja. Igranje v 2. SKL predstavlja klubu velik izziv in novo odgovornost za vse nas, ki delujemo v klubu."
Kolesje se je zavrtelo, ko je iz 2. SKL izstopil KK Plama Pur iz Ilirske Bistrice. Zveza je prosto mesto najprej ponudila Trotom iz Novega mesta, ki so vabilo zavrnili. Naslednji je bil glede na uvrstitev iz minule sezone na vrsti AKK Branik. Mariborčani morajo zdaj do petka izpolniti pogoje za drugoligaško licenco. "Zavedamo se, da je pred nami odgovorno delo. Želja je, da Maribor spet postane eden od centrov slovenske košarke, kar je nekoč že bil," dodajajo v klubu iz Ljudskega vrta.
