Po odličnem štartu v sezono in treh zaporednih zmagah je prišel prvi poraz. Košarkarji Los Angeles Lakers so na domačem parketu izgubili proti Portlandu. Trail Blazers so bili boljši s 136:129. In to kljub novi odlični predstavi slovenskega zvezdnika v dresu ekipe iz mesta angelov. Luka Dončić se je v noči na sredo po našem času ustavil pri 41 točkah, devetih asistencah in petih podajah.
Ljubljančan je na prvih štirih tekmah nove sezone v povprečju dosegal po 36 točk na tekmo, s čimer je že najboljši strelec lige. Proti Portlandu je že dvajsetič po šokantni menjavi februarja lani, ki ga je iz Dallasa poslala v Los Angeles, presegel mejo štiridesetih točk in s tem na večni klubski lestvici že prehitel še v prejšnji sezoni soigralca, zdaj pa člana Philadelphie LeBrona Jamesa. V zlato-vijoličasti opravi so večkrat kot Dončić 40 točk presegle le legende, kot so Kobe Bryant, Elgin Baylor, Jerry West, Shaquille O'Neal in George Mikan.
Dončić je proti Portlandu šestkrat zadel za tri točke, od svojih 41 točk pa jih je 16 dosegel že v prvi četrtini. Po izjemni predstavi proti Utah Jazz, ko je ob zmagi jezernikov dosegel 52 točk, je tako še drugič po vrsti presegel mejo 40 točk, vendar tokrat ni mogel preprečiti poraza.
Pri gostiteljih je bil razpoložen tudi Austin Reaves, ki je dosegel 26 točk, Sandro Mamukelašvili jih je dodal 17. Lakers so ob polčasu vodili s 73:68, Portland pa je v nadaljevanju izničil zaostanek in v napeti končnici prišel do zmage.
Odločilni trenutki so pripadli gostom. Damian Lillard in Deni Avdija, ki je bil ob Jaju Morantu s 23 točkami najboljši strelec Portlanda, sta v zaključku zadnje četrtine zadela zaporedni trojki, Dončić in Ziaire Williams pa sta odgovorila na isti način. Morant je nato z dvema zaporednima košema Portlandu priigral pet točk prednosti, Lillard pa je 43 sekund pred koncem s svojo četrto trojko na tekmi povečal prednost in odločil zmagovalca. Lillard je tekmo končal z 21 točkami, Jrue Holiday jih je prispeval 22, Robert Williams III. pa 14 in deset skokov. Portland je zadel 18 trojk iz 36 poskusov in sezono začel s tremi zaporednimi zmagami.
"V obrambi smo jim prevečkrat dovolili, da so prišli do svojih priložnosti," je glavno težavo kalifornijske zasedbe na novinarski konferenci po tekmi opisal trener Lakers J.J. Redick. "Nismo bili dovolj disciplinirani, kot smo se dogovorili pred tekmo," je pripomnil domači trener. Ob tem je pohvalil nasprotno ekipo: "Treba je poudariti, da je imel Portland odličen strelski večer. Mi smo sicer prišli do odprtih metov, a jih zgrešili. Pripravili smo si dobre položaje in spravili žogo, kamor smo želeli, vendar ni šlo."
Portland je na svoji tretji tekmi nove sezone ujel še tretjo zmago, stoodstotni izkupiček v zahodni konferenci imajo še Houston, Oklahoma in Memphis s po štirimi zmagami. Lakers, ki so zdaj pri izkupičku treh zmag in enega poraza, so padli na peto mesto na zahodu. "Če dosežemo 129 točk, bi moralo biti to doma dovolj za zmago. Zasluge gredo Portlandu, ki ima odlično ekipo, kar je tudi dokazal. To je bila dobra preizkušnja. Hitro moramo misli usmeriti na Clippers in najti način, kako jih še enkrat premagati," je sklenil J.J. Redick.
