Zmago Gomzi
Po ženskem odbojkarskem evropskem prvenstvu se začne še moško. Na njem bo v Italiji, Bolgariji, Romuniji in na Finskem igralo 24 reprezentanc, ki so razdeljene v štiri skupine, med njimi je tudi slovenska. Naši odbojkarji bodo igrali v skupini A v Neaplju, Modeni, Torinu in Milanu. Na prvenstvih stare celine so že osvojili tri srebrne kolajne, v letih 2016, 2019 in 2021, in bronasto v letu 2023.
Naša reprezentanca, ki je v prvem delu poletja na Kitajskem v ligi narodov po treh četrtih mestih osvojila prvo kolajno – bronasto, se je po vrnitvi v domovino po kratkem počitku začela pripravljati na evropski izziv. Med pripravami je odigrala pet tekem; dve v Beogradu proti Srbiji, prva se je končala z zmago Srbov 3:1, druga 2:2, in tri na Wagnerjevem memorialu v Krakovu, kjer je s po 2:3 izgubila proti Poljski in z 1:3 proti Franciji.
Brez pritiska ne bo nič
Za Slovence so bile tekme proti zelo kakovostnim ekipam odlična priložnost za oceno pripravljenosti. "Pilili smo podrobnosti, ki nas trenutno oddaljujejo od najboljših na svetu, pozornost smo namenili predvsem servisu in bloku. Če želimo na evropskem prvenstvu tekmovati s Poljsko, Italijo in drugimi najboljšimi ekipami, moramo že od prve tekme zelo pritiskati s servisom. A tudi sprejem in nadaljevanje igre moramo za spoznanje še izboljšati," je pred potjo na tiskovni konferenci povedal selektor Fabio Soli.
"Letos evropski naslov prinaša tudi vstopnico za svetovno prvenstvo 2027 in olimpijske igre 2028, kar je zelo pomembno. Pridobiti si obe bi bilo fenomenalno"
Na Wagnerjevem memorialu na nobeni tekmi niso dovolj pritiskali s servisom. "Vendar je ekipa razumela, da potrebuje nekaj več. Verjamem, da bomo že na prvi tekmi proti Slovaški s servisi tekmeca spravili v težave," je dodal italijanski strokovnjak, ki na evropskem prvenstvu ne bo mogel računati na poškodovanega korektorja Tončka Šterna. "Reprezentanca ima več kot dovolj motivacije za vrhunski dosežek. Čast je, da vodim to reprezentanco. Kar smo storili doslej, je bilo odlično, a pred nami je neverjetna priložnost. Čeprav manjka nekaj pomembnih igralcev, se lahko borimo za največji mogoči cilj. To je dovolj za motivacijo vsakega od nas. Skušali bomo igrati najboljšo odbojko, igro stopnjevati iz tekme v tekmo, se boriti z najboljšimi in osvojiti evropsko prvenstvo," je sklenil Soli.
Zlato prinaša veliko
Alen Pajenk, ki je z izbrano vrsto na zadnjih petih evropskih prvenstvih osvojil štiri kolajne, se veseli novega izziva in prizna, da bi bilo zlato, ki Slovencem še edino manjka v bogati zbirki, nekaj izjemnega. "Želja je, tako kot vedno, seči po kolajni, a bo pot do nje zagotovo trnova. Veliko reprezentanc igra na visoki ravni in prepričan sem, da bodo proti nam igrale dvakrat bolje, da bi zmagale. Tega se zavedamo in s to miselnostjo bomo začeli prvo tekmo, da pokažemo in dokažemo, da smo na evropsko prvenstvo prišli dobro pripravljeni in motivirani. Iz skupine želimo napredovati kot prvi ali drugi. Zlata kolajna ima dodatno težo, saj prinaša vozovnico za olimpijske igre v Los Angelesu. Borili se bomo zanjo."
Veliko optimizma, samozavesti in motivacije je bilo razbrati tudi iz besed kapetana Tineta Urnauta. "Razmišljamo le o Slovakih in prvi tekmi, po njej se bomo ubadali z vsako naslednjo tekmo. Letos evropski naslov prinaša tudi vstopnico za svetovno prvenstvo 2027 in olimpijske igre 2028, kar je zelo pomembno. Pridobiti si obe bi bilo fenomenalno, ampak o tem ne razmišljamo, v naših mislih je boj za kolajno na tem prvenstvu."
Slovenci bodo v uvodni tekmi v skupini A 11. septembra v dvorani PalaPanini v Modeni ob 21. uri igrali s Slovaki (26. mesto na lestvici CEV), 13. septembra ob 16. uri jih čaka tekma proti Švedski (22.), 14. septembra ob 21. uri proti Grčiji (15.), 16. septembra ob 21. uri proti Češki (12.) in 17. septembra ob 21. uri proti Italiji (1.). Igrali bodo Uroš Planinšič, Nejc Najdič, Nik Mujanović, Tine Urnaut, Rok Možič, Rok Bračko, Klemen Šen, Luka Marovt, Alen Pajenk, Jan Kozamernik, Sašo Štalekar, Janž Janez Kržič, Jani Kovačič, Grega Okroglič.
