Z golom v 38. minuti prvega polčasa tekme proti Avstriji je dosegel svoj 17. gol na SP in za en zadetek na večni lestvici prehitel Nemca Miroslava Kloseja. V izdihljajih tekme je v sodnikovem dodatku zadel za končnih 2:0 in 18. gol na SP.
Kapetan Argentine je na stadionu Dallas Cowboys v Arlingtonu v Teksasu dva dni pred 39. rojstnim dnem že poskrbel za prvo darilo, lahko pa bi se veselil že prej, a je v deveti minuti zapravil enajstmetrovko.
Argentinec, ki z ekipo brani naslov s turnirja v Katarju, je vsaj zaenkrat tudi prvi kandidat za najboljšega strelca na letošnjem prvenstvu. Na SP 2026 je dosegel že svoj četrti in peti gol, saj je na tekmi z Alžirijo (3:0) dosegel vse tri gole, danes oba na tekmi z Avstrijci.
Že med tekmo je Messiju za dosežek čestital tudi Klose. "Lionel Messi je zame najboljši nogometaš vseh časov. Čestitke, šampion," je dejal za nemški časnik Süddeutsche Zeitung. Klose je že pred SP dejal, da računa na to, da bo njegov rekord padel.
"Tako mora biti. Vsak rekord se enkrat preseže in pride nov. In če je tako, naj bo to Messi. Sem njegov velik navijač in to že dolgo. Messi je nogometni genij," je še dejal Klose.
Prvič je Messi na SP nastopil že leta 2006 v Nemčiji, ko je z 18 leti debitiral na tekmi s takratno Srbijo in Črno Goro ter v 88. minuti tudi dosegel gol za končnih 6:0.
Za Argentino pa je v 201. nastopu zdaj dosegel skupaj že 122 golov in glede na prepričljivo formo je Argentina morda celo na poti, da postane prva ekipa po Braziliji 1962, ki bi ubranila naslov svetovnega prvaka. Gre za neverjetno vrnitev, saj se je Messi od reprezentance pred desetimi leti že poslovil, nato pa ekipo popeljal do novih lovorik.
Messsijev dosežek je vreden še toliko več, saj ima tudi osebne težave, potem ko mu 68-letni oče okreva po bolezni, pomotoma so ga vmes razglasili celo za mrtvega, sam pa je na SP prišel lažje poškodovan, a je kot kapetan na voljo državi in soigralcem.
Nekdanji zvezdnik Barcelone in Paris Saint-Germaina, ki zdaj igra za Inter Miami, je pred štirimi leti popeljal svojo državo do naslova svetovnega prvaka in želja po ponovnem nastopu na največjem odru je bila preprosto prevelika.
"Če kdo misli, da je ta ekipa boljša brez Lea, je danes postalo jasno, da je Leo najpomembnejši med vsemi," pa je o pomenu svojega kapetana že po tekmi z Alžirijo dejal vezist Liverpoola Alexis Mac Allister.
Za Messijem in Klosejem je na lestvici vseh časov na tretjem mestu brazilski velikan Ronaldo s 15 goli, en gol pred še eno nemško legendo Gerdom Müllerjem in trenutnim francoskim zvezdnikom Kylianom Mbappejem, ki je na tem SP dvakrat zadel proti Senegalu (3:1).
Ta je s 27 leti med tistimi, ki bodo lovili ta rekord, sam pa ni prepričan, da bo tako dolgo na takšni ravni kot sta to Messi in Portugalec Cristiano Ronaldo. Že danes pa se lahko približa, ko bo Francija igrala z Irakom.
Messi pa je dosegel še en statistični rekord. Na SP je dosegel gol že na šesti tekmi zaporedoma. Fifina statistika pravi, da je to pred njim uspelo le Francozu Justu Fontaineu in Brazilcu Jairzinhu.
