Uroš Gramc
Že enajstič je dirka po Sloveniji gostovala v Rogaški Slatini, a tako zanimivega razpleta kot letos v tem zdraviliškem kraju še nismo videli. Celjska koča je sicer vsakič malce prevetrila načrte, odrezala kakšnega sprinterja, tudi tokrat je v ozadju ostal Dylan Groenewegen v zeleni majici, toda gričevnat finiš po Kozjanskem je bil nadpovprečno eksploziven. Na ciljni črti sta bila med vodilno sedmerico tudi Avstrijec Felix Grossschartner in Britanec Tao Geoghegan Hart, ki ciljata na končno zmago, pa tudi mlad slovenski up Jakob Omrzel, šele prvo leto je med člani in se je že kosal s svetovnimi asi. Po sodniški odločitvi je zaradi nevarnega sprinta Portugalca Ruija Oliveire zmagal Švicar Fabio Christen, ki je novi vodilni v skupnem seštevku. Mladi Novomeščan je pridobil eno mesto in končal kot peti ter prevzel belo majico najboljšega mladega kolesarja.
Omrzel vesel ob boku legend
"Na klance je bil zelo težek tempo in na koncu se je ustvarila selekcija sedmih kolesarjev. Tega nismo pričakovali, smo pa bili pozorni, tega nismo izključevali. Bil sem zraven, ko se je potegnilo, šli smo naprej in tako se je odločilo," je potek razložil Jakob Omrzel. Padec iz finiša uvodnega dne je očitno pozabljen. "Minimalno je vplival na moje telo, imam nekaj odrgnin in majčkeno me boli bok, ampak vse se pozabi, ko gre na moč." Z lekcijo jo je še poceni odnesel. "Definitivno je bilo v stilu - mlada glava, željna rezultatov. Mogoče je bila celo neka prizemljitev, da se bo v naslednjih dneh dirkalo z glavo."
Šele 19-letni Novomeščan, član razvojne ekipe Bahraina, ki v Sloveniji dirka za profesionalni pogon, je že dan po nezgodi dokazal, da ima ne le močne noge, ampak tudi glavo na pravem mestu, nad svojo vožnjo je bil zelo prijetno presenečen. "Nisem pričakoval, da bom zraven že danes na teh klančkih, to je dobra popotnica za prave vzpone. Nekaj najlepšega je, da si lahko v boju za rezultat s takšnimi legendami, kot sta Grossschartner in Geoghegan Hart, to je nekaj izjemnega, dobil sem še dodatno spodbudo," je dejal novi kolesar v beli majici.
Komisarji zakuhali dirko
V sprintu si je želel osvojiti stopničke, toda ni bilo več moči. "Imel sem upanje, ampak noge so povedale drugače. Žal mi je, da sem bil prej veliko časa brez vode in sem imel krče po celih nogah. Enostavno ni šlo," je povedal Omrzel. Pod vročim soncem je na zavitih in ozkih cestah Kozjanskega glavnina razpadla, komisarji pa spremljevalnih avtomobilov dolgo niso spustili do prve skupine. "Na nas je zelo slabo vplivalo. Bilo je zelo vroče, pol ure smo bili brez vode, prek radia smo govorili, da bi pili, vsi smo dehidrirali," je bil Dolenjec nezadovoljen.
Časovnica "haloške zanke"
Prireditelji za vsako etapo pripravijo časovnico, vezano na povprečno hitrost. Doslej so kolesarji vozili po najhitrejšem scenariju oziroma malce počasneje, zato vam predstavljamo le-tega. Start pred občino Majšperk bo ob 10.50, na prvih dveh gorskih ciljih jih lahko pričakujemo ob 11.21 (Stoperce) in 11.35 (Donačka gora), v Žetalah pet minut kasneje, prvič v Podlehniku ob 11.56, na Vidmu ob 12.08, in v Markovcih ob 12.17. Sprint v Muretincih je predviden ob 12.27, na Ptuju 12.49 in v Kidričevem 12.59. Na Ptujski gori naj bi bila karavana ob 13.09, v Lancovi vasi ob 13.31, drugič v Podlehniku ob 13.38, v Leskovcu 13.45, Cirkulanah 13.56 in v Zavrču ob izhodu iz Slovenije ob 14.06. Prvič v Ormožu bodo kolesarji predvidoma ob 14.24 in v cilju ob 15.06, vmes pa ob 14.47 na gorskem cilju na Jeruzalemu.
Ni bil edini, težko bi našli koga, ki ni bil, tudi Sven Aleksander Mernik, edini Slovenec, ki je končal v glavnini slabo minuto za zmagovalci, vsi drugi so zaostali vsaj 15 minut, je zakuhal. "Zelo naporno je bilo, in ko so ta boljše ekipe pohodile plin, sem ostal ujet od zadaj, vode mi je zmanjkalo, imel sem prazne noge," je dejal član kranjske ekipe Factor, ki tudi komaj prvo leto dirka v elitni konkurenci. "Zelo sem vesel, kako sem vozil, in se že veselim naslednjih dni. Dirka po Sloveniji je velik preskok v primerjavi z 'našimi' dirkami, pridejo najboljše ekipe, tempo je visok. Pozna se, da sem bil lani še mladinec, ampak uživam na dirkah, hitreje gre, boljše je," je bil vzhičen Celjan.
Lekcija za slovenska mladca
Dodatni pogon je dobil, ker je šla karavana skozi njegovo rojstno mesto in čez Celjsko kočo, do katere trenira že od malih nog. "Mislim, da sem jo prevozil vsaj stokrat, če ne več. Vsako leto na njej opažam napredek, noro, da smo jo odpeljali še na dirki. Prijatelji, brat, ogromno ljudi je prišlo navijat zame," je povedal Mernik. Navijači iz domačega kluba so mu prišli še čestitat v cilj. Mladi Štajerec upa, da bo nekoč še boljši, poleg Omrzela med najboljšimi. "Med mladinci sva bila skupaj v reprezentanci. Zelo talentiran je, zna dirkati in morda bo tudi on enkrat velik zvezdnik. Zakaj pa ne? Poleg tega nas vleče za sabo. Jaz ogromno delam, toda marsikaj se mora sestaviti, da si dober kolesar, treningi, poškodbe, hrana, pijača. Vesel sem, da sem zdaj dobil priložnost, da se lahko vozim, primerjam z najboljšimi," je Celjan izkoristil vrhunsko kolesarsko učno uro.
Nova je pred vrati, 172-kilometrska "haloška zanka" s 1650 višinci je morda na papirju najlažja etapa, a zna biti varljivo, saj kratke in strme špice vzamejo več energije, kot bi si kdo mislil. Del Haloz je peloton (po startu v Žalcu) prevozil predlani, ko smo videli sprint glavnine v Ormožu. Ta cilj gosti tretje leto zapored, obakrat doslej je na Kerenčičevem trgu roke dvignil Dylan Groenewegen, ki lovi rekordnih sedem etapnih zmag Boštjana Mervarja.
Rezultati 2. etape, Velenje-Rogaška Slatina, 162,7 km: 1. Fabio Christen (Švica/Q36.5) 3.44:31 (povprečna hitrost 43,5 km/h), 2. Anders Halland Johannessen (Norveška/Uno-X Mobility), 3. Tao Geoghegan Hart (Velika Britanija/Lidl-Trek) ... 5. Jakob Omrzel (Bahrain) isti čas, 21. Sven Aleksander Mernik/oba Slovenija/Factor) +0:53; vrstni red: 1. Christen 7.33:31, 2. Rui Oliveira (Portugalska/UAE Emirates-XRG) +0:11, 3. Johannessen 0:14, 6. Omrzel 0:25, 30. Mernik 1:18.
