Uroš Gramc
V sedmi etapi 108. dirke po Franciji, prvi pravi gorski preizkušnji, se je Primož Roglič vrnil v rožnato majico, ki jo je za en dan oblekel že po vožnji na čas, toda tedaj je imel več razlogov za dobro voljo. Tokrat je majico dobil, ker je izjemen sprinter Mads Pedersen krepko zaostal, so se pa Zasavcu trije tekmeci malce približali. Najbolj prvi izzivalec na papirju Juan Ayuso, ki je imel največ moči na vrhu ciljnega vzpona, na katerem so bili pošteno začinjeni zadnji trije kilometri. Štiri sekunde prednosti je imel Španec pred skupino, še bolj je zaostanek oklestil z desetimi bonifikacijskimi za zmago, da so Kisovčanu ostale le štiri sekunde zaloge. Da je bilo slavje Emiratov še slajše, se je za šest sekund približal še Isaac del Toro, za štiri se mu je Ineosov Egan Bernal. Roglič je v tem pogledu na četrtem mestu ostal praznih rok.
"To je moj četrti grand tour in prva zmaga, bil sem že blizu, toda nikoli mi ni uspelo. Ta dan si bom zapolnil za vedno. Vedel sem, da imam moči le za en napad, zaključek je bil izjemno eksploziven," je ob 14. profesionalni zmagi povedal 22-letni Juan Ayuso. Zdaj slovenskemu asu že pošteno diha za ovratnik. "Ni bilo pomembno le zmagati, ampak dobiti čim boljši občutek, ki si ga nisem privozil s slabšim kronometrom." Pri Emiratih so iz etape izlvekli ogromno, njihov načrt - z več možmi napasti roza majico - se je tokrat izšel. "Razpletlo se je popolno. Nismo vedeli, v kakšnem stanju je Roglič, želeli pa smo poskusiti in nam je uspelo. Vzpon ni bil prav težek," se športni direktor pri Emiratih Matxin Fernandez zaveda, da Zasavca niso zlomili. So mu pa zadali prvi poraz. "Vsi naši so bili udeleženi pri tem in to je karakter ekipe, da vedno iščemo zmago. Lepo je biti spredaj v prvem pomembnem gorskem dnevu. To je dobro za moralo."
Nova etapa, ki lahko vpliva na končni razplet, bo v nedeljo. Saj tudi sobotna Giulianova-Castelraimondo (197 km, 3500 višincev) ni nedolžna, dolg apeninski vzpon Valico di Santa Maria Maddalena (13,1 km, 7,4 odstotka povprečnega naklona) čaka peloton in težak spust, serija klancev pa spustov ves dan ter špici povsem ob koncu. Še bolj pa se kolesarji in njihovi spremljevalci (zaradi nepredvidljivosti in nevarnosti) bojijo devete etape v Toskani. Po vzoru Strade Bianche bo pet makadamskih odsekov v skupni dolžini 29 kilometrov, najdaljša - Serravalle in San Martino in Grania - sta dolga več kot devet kilometrov. Cilj na trasi Gubbio-Siena (181 km, 2500 višincev) bo po vzoru klasike na Piazzi del Campo.
Rezultati 7. etape, Castel di Sangro–Tagliacozzo, 168 km: 1. Juan Ayuso (Španija) 4.20:25 (povp. hitrost 38,7 km/h) 2. Isaac del Toro (Mehika/oba UAE Emirates-XRG) +0:04, 3. Egan Bernal (Kolumbija/Ineos Grenadiers), 4. Primož Roglič (Slovenija/Red Bull-Bora-Hansgrohe), 5. Giulio Ciccone (Italija/Lidl-Trek) vsi isti čas ... 75. Jan Tratnik (Red Bull) 9:43, 149. Matevž Govekar (oba Slovenija/Bahrain) 15:13; vrstni red: 1. Roglič 24.32:30, 2. Ayuso +0:04, 3. del Toro 0:09, 4. Antonio Tiberi (Italija/Bahrain) 0:27, 5. Max Poole (Velika Britanija/Picnic-PostNL) 0:30, 121. Tratnik 44:18, 162. Govekar 1.04:58.
