Tadej Pogačar ni prav dolgo čakal na 18. etapno zmago na 112. Dirki po Franciji in jubilejno stoto v profesionalni karieri. V četrtem dnevu si jo je priboril, ko so si kolesarji na strmih ulicah Rouena pripravili izjemno zahteven zaključek. Že več deset kilometrov prej so začeli navijati tempo, o zmagi pa je odločila deveterica. Svetovni prvak je premagal rumeno majico Mathieuja van der Poela in Jonasa Vingegaarda. Remco Evenepoel je na sedmem mestu zaostal tri sekunde, Primož Roglič na osemnajstem 32 sekund.
"Fenomenalno je zmagati na Dirki po Franciji in v tej majici (svetovnega prvaka, op. p.), neverjetno je zmagati stokrat," je bil ponosen Tadej Pogačar. Emirati so poskušali dirko odločiti že prej, njihov kapetan je napadel na najstrmejši rampi šest kilometrov do cilja, vendar ga Jonas Vingegaard ni pustil samega, čeprav je že kazalo, da ga bo. Tudi slovenski šampion je bil na meji svojih zmožnosti, je priznal. "Upam, da so bili vsi. Ker Jonas ni želel sodelovati, se nas je spet zbralo več. Zelo vesel in ponosen sem, kako me je Joao Almeida povedel v sprint," je bil 26-letnik vesel moči Portugalca.
V zadnjih metrih je van der Poelu vrnil za drugo etapo. "S toliko dobrimi kolesarji v finalu si na trnih, ne veš, kaj se bo zgodilo. Preplavi te adrenalin, to je pravo dirkanje. Užival sem," je povedal Pogačar. V skupnem seštevku se je poravnal z Nizozemcem, ki pa je zaradi boljših etapnih uvrstitev zadržal rumeno majico. A tudi slovenski as v posamični vožnji na čas, ki sledi, ne bo vozil v klubskem dresu, saj je spet v pikčastem. "To bo pravi test za noge, dolžina je prava, tu se bo začel boj za končno razvrstitev. Proti Jonasu, Remcu, Primožu in še komu bo zelo težko," se je obrnil proti 33-kilometrski trasi s startom in ciljem v Caenu z 200 višinskimi metri.
Komendčanu zgolj ravnina ni ravno pisana na kožo, toda tritedenske dirke so nekaj drugega. Od vseh prisotnih je teren najbolj po okusu Evenepoela, aktualnega olimpijskega in svetovnega prvaka v kronometru. Belgijec je dobil tovrstno preizkušnjo v 7. etapi lanskega Toura, takrat s krajšim klancem vmes, pred Pogačarjem, Rogličem in Vinegegaardom. Ima pa slovenski šampion pred njim že 58 sekund naskoka. Danec zaostaja le osem sekund, Roglič 1:27.
