Danes se začne Eurobasket: Kaj pričakovati in kdo bo igral prve tekme?

S tekmo med Veliko Britanijo in Litvo v finskih Tamperah se bo danes uradno začelo 42. evropsko prvenstvo v košarki, ki ga bodo tako kot zadnje tri izvedbe gostile štiri države, kar pomeni, da je bila Slovenija leta 2013 zadnja samostojna gostiteljica. Prvič v zgodovini se bo turnir najmočnejših košarkarskih reprezentanc stare celine igral tri leta po zadnjem prvenstvu, saj je bilo prejšnje zaradi pandemije koronavirusa odigrano z enoletno zamudo. S tem se Eurobasket vrača v predvideni štiriletni cikel.

Prvič brez Hrvatov

Letošnje prvenstvo bodo gostile Finska, Latvija, Poljska in Ciper, ki je edini letošnji debitant na evropskih prvenstvih med vsemi udeleženci. To bo prvi turnir, na katerega se vse od osamosvojitve ni uspela uvrstiti hrvaška izbrana vrsta. Od vseh 24 reprezentanc, ki bodo nastopile, jih je kar 19 nastopilo na prejšnjem prvenstvu pred tremi leti.

Le v Latviji, kjer bodo na sporedu tekme skupine A in vsi izločilni boji, bo prizorišče v prestolnici. Arena Xiaomi je bila zgrajena v začetku tisočletja, košarkarske tekme pa si lahko v njej ogleda 11.200 ljudi, nekje tisoč manj kot v ljubljanskih Stožicah. V latvijski dvorani so gostili številna svetovna prvenstva v hokeju, ne bo pa to njen krst na Eurobasketu, saj je pred desetimi leti že gostila skupino D. Največje in hkrati najmlajše prizorišče bo na Finskem. Arena Nokia v Tamperah je bila odprta pred manj kot štirimi leti in sprejme nekaj več kot 13 tisoč obiskovalcev. Na Poljskem se bo žogo po parketu vodilo v Katovicah, kjer so se sicer v preteklosti že pisali uspehi slovenskega ekipnega športa, predvsem v moški odbojki. Na Cipru bodo v prenovljeni dvorani Spyros Kyprianou v Limassolu, kot že rečeno, krstni nastop doživeli domači košarkarji.

Svetovna košarkarska organizacija FIBA je dva dni pred prvo tekmo objavila še zadnjo jakostno lestvico reprezentanc pred prvenstvom. Med prvo deseterico po slabem izkupičku na pripravljalnih tekmah ni več Slovenije, ki je padla na 11. mesto. Sprememb na vrhu sicer ni, saj so Srbi še zmeraj prvi favoriti za naslov, sledita pa jim Nemčija in Francija. Na četrtem mestu so Grki, mesto nižje Litovci.

Luka edini jezernik

Strelsko krono bo branil Giannis Antetokounmpo, ki je na prejšnjem prvenstvu v povprečju na tekmo zabeležil 29,3 točke. Naziv MVP je nazadnje pripadel Willyju Hernangómezu, ki se je s špansko reprezentanco veselil naslova. Prav Španci so s štirimi naslovi najuspešnejša reprezentanca v zgodovini.

Na prvenstvu bo nastopilo 28 košarkarjev iz lige NBA, ki prihajajo iz 18 različnih klubov. Nobena ekipa iz najmočnejše košarkarske lige na svetu ni zastopana z več kot tremi reprezentanti, si čimer se sicer lahko pohvalijo pri Atlanti, Miamiju, Washingtonu in Orlandu. Luka Dončić je edini član Los Angeles Lakersov, ki bo nastopil na prvenstvu.

Lokalni prenos tekem bo omogočen v vseh državah udeleženkah z izjemo Velike Britanije, kjer bodo navijači svojo reprezentanco lahko spremljali preko plačljive platforme Courtside 1891. V Sloveniji bo tekme naše reprezentance prenašal Šport TV, medtem ko bo Sportklub prenašal druge obračune prvenstva.