Nogometna poletna tržnica v Ljudskem vrtu je vroča. Potem ko so se v zadnjih dneh vrstila ugibanja o prihodu Clauda Goncalvesa, je NK Maribor včeraj uradno potrditev šesti poletni prihod. Prišel je izkušeni vezist, ki naj bi moštvu prinesel dodatno stabilnost, fizično moč in kakovost. Portugalski vezist, ki je z 16-kratnimi slovenskimi prvaki podpisal pogodbo do poletja 2028, si je za igranje v vijoličastem izbral dres s številko 8.
Zahovič: "Odrekel se je večji vsoti denarja"
Športni direktor Zlatko Zahović ni skrival zadovoljstva ob sklenitvi dogovora z 32-letnikom, ki je bil rojen na Korziki, a se zaradi počuti bolj Portugalca kot Francoza. "Načrtovali smo še novo moč na sredini igrišča, vezista 'box to box', ki ima mednarodne izkušnje. Gonçalves združuje fizično moč s sposobnostmi vodje na igrišču in zna ritem tekme usmerjati v korist svoje ekipe," je za klubsko spletno stran pojasnil Zahovič. Ob tem je izpostavil tudi igralčev karakter in željo po sodelovanju: "Postal je še eden izmed tistih, ki verjame v skupno zgodbo, saj se je odrekel večji vsoti denarja, da bi postal del našega novega projekta."
Goncalves v Maribor prihaja z bogatim življenjepisom. Nazadnje je bil član poljske Legie, pred tem pa je tri leta igral tudi za bolgarski Ludogorets, kjer je pod vodstvom mariborskega stratega Anteja Šimundže trikrat zapored osvojil naslov prvaka. Prav Šimundža je bil eden od razlogov za prihod v štajersko prestolnico. "Zelo mi je bil všeč njegov način dela, prav tako pa tudi on kot oseba. Ko z nekom vzpostavim pravo povezavo in mu zaupam, sem zanj pripravljen storiti vse," je dejal Goncalves.
Cilj je jasen: Naslov prvaka že v tej sezoni
Poleg nekdanjega trenerja je o klubu in mestu lepe besede slišal tudi od reprezentanta Petra Stojanovića, s katerim sta bila soigralca v Varšavi. "Govoril sem s Petrom, ki mi je o klubu povedal veliko lepega. Tudi vizija, ki mi jo je predstavil Zlatko Zahović, je name naredila močan vtis," je dodal novi vezist vijoličastih, ki je v svoji karieri igral v francoski Ligue 1 pod vodstvom Fabrizia Ravanellija, v portugalski prvi ligi pa zbral 110 nastopov.
Novi član se je moštvu že pridružil v pripravljalni bazi v Prekmurju in komaj čaka na prve treninge. Njegovi cilji so visoki in povsem v skladu z mariborsko tradicijo. "Cilji za prihodnji dve leti so preprosti: zmagati na čim več tekmah, igrati v evropskih tekmovanjih in osvojiti naslov državnega prvaka. Kajti naslove sem že osvajal in poznam ta občutek. Upam, da bo Maribor prvak že v tej sezoni," je odločno zaključil Claude Gonçalves.
