Matic Majcen
Slovenska ljudska stranka se bo na naslednje državnozborske volitve podala s prvo predsednico v zgodovini. Vodstvo stranke je na volilnem kongresu v Športni dvorani Slovenska Bistrica prevzela Tina Bregant, ki je do predsedniške funkcije prišla kot edina kandidatka, saj sta oba preostala kandidata, dosedanji predsednik Marko Balažic in izzivalka Nina Strah, med kongresom odstopila od kandidature. Vlogo podpredsednic stranke bosta opravljali Mihaela Rožej in Suzana Lara Krause, podpredsednik bo tudi dosedanji predsednik SLS Marko Balažic
Kongres je sicer že takoj na začetku zaznamoval nagovor kandidatke Nine Strah, v katerem je opozorila na netransparentnost pri delovanju odborov stranke, na ustanavljanje fiktivnih odborov in na centralizacijo stranke, ki po njenem izgublja značaj podeželske stranke. Kandidatka je pozvala k objavi podatkov o članarinah, zaradi česar bi morali prekiniti kongres. Predsednik stranke Marko Balažic je kandidatko obtožil rušenja kongresa. Glasovanje o prekinitvi so spremljala obtoževanja in obrekovanja med prisotnimi delegati, štetje glasov pa se je končalo s 64 proti 38 v korist nadaljevanja kongresa. Nina Strah je zato umaknila svojo kandidaturo in delegatom rekla, da je "kongres prirejen v korist tistih, ki stranko trenutno vodijo". Nekdanji predsednik stranke Janez Podobnik je predvsem tiste delegate, za katere se glasovanje ni izteklo po njihovem okusu, pozval, naj ne vnašajo razdora v stranko in naj ne zapuščajo dvorane.
V nadaljevanju kongresa je ob očitkih na račun vodenja odstopil še dosedanji predsednik Marko Balažic, ki je sicer stranko že na začetku označil kot "izčrpano od notranjih sporov" in izrazil upanje in da bo stranka spet postala parlamentarna. Govorniki na kongresu so sicer eden za drugim izrazili podobno željo o vrnitvi stranke na pot nekdanje slave. Spomnimo, SLS na državnozborskih volitvah že trikrat zapored ni presegla parlamentarnega pragu. Kandidat za predsednika glavnega odbora Franc Pukšič je medtem opozoril tudi na vse šibkejšo razvejanost stranke, saj se je z nekdanjih približno 160 občinskih odborov skrčila na današnjih 63.
Nova predsednica Tina Bregant, zdravnica iz Ljubljane, je po kongresu v izjavi za javnost povedala, da jo je bilo po vseh trenjih na kongresu po izvolitvi strah, kakšno stranko pravzaprav prevzema. "In vendar ste ostali tukaj. Nismo razklani. Verjamem, da smo skozi vse to postali močnejši. Danes je pomemben dan ne le za našo stranko, ampak za vse nas, ki verjamemo, da je mogoče v slovensko politiko vnesti več dostojanstva, sodelovanja in zaupanja. Zbrali smo se zato, da se poenotimo, da naredimo korak naprej v smeri prenove, enotnosti in predvsem jasne usmeritve."
"Stranka se je prebudila in je pripravljena na akcijo"
Kot je poudarila, je stranka močnejša, kot dajejo vtis novice v medijih. "Stranka se je prebudila in je pripravljena na akcijo. Ni nas tako malo, kot poskušajo prikazati nekatere javnomnenjske ankete. Hvala za zaupanje in hvala, ker ste se kljub vsej zmedi in kaosu, ki sta se pojavila med nami, glasovali po svoji vesti. Zato danes ne gre za mojo zmago, gre za zmago vseh nas. Verjamem, da zmoremo stranko oblikovati kot stranko 21. stoletja, in to tako lokalno kot državno politiko, skupaj in na ramenih naših velikanov."
Nova predsednica je še enkrat poudarila prvi cilj stranke - ponovni preboj med parlamentarne stranke. "Moja vizija je jasna: SLS naj ponovno postane glas, spoštovan glas v parlamentu, in to z rešitvami, ki so koristne za državljanke in državljane Republike Slovenije. To ni naloga posameznika, to je naloga vseh nas, vseh nas, ki smo danes tukaj skupaj, in tudi tistih, ki se nam bodo morda še pridružili."
Delegatke in delegati so na kongresu izvolili še dva dodatna podpredsednika stranke, predsednika glavnega odbora, deset članov izvršilnega odbora in pet članov nadzornega odbora. Na kongresu so bili prisotni 103 delegatke in delegati z glasovalno pravico, glasovalo pa jih je 99. Kot gostje so kongres med drugim obiskali tudi župan Slovenske Bistrice Ivan Žagar, evropski poslanec in predsednik NSi Matej Tonin in poslanec SDS Franc Breznik. Na kongresu so posebno priznanje stranke podelili zdravnici onkologinji Berti Jereb, dolgoletni podpornici stranke, ki bo maja dopolnila 100 let.
