V osrčju kanadskega Skalnega gorovja, kjer se snežni vrhovi zrcalijo v kristalno čisti vodi, leži otok Spirit – eden najbolj prepoznavnih in skrivnostnih krajev v Kanadi. Nahaja se v narodnem parku Jasper, s kopnim pa ga povezuje le ozek pas ob obali jezera Maligne. Čeprav je od najbližje ceste oddaljen 14 kilometrov, tisoče obiskovalcev vsako leto pripotuje sem, da bi ujeli pogled na prizor, ki velja za enega najlepših na svetu.
Otok je sveti kraj za staroselsko pleme Stoney, ki ga imenuje Githni-mi-Makoche – otok zdravljenja. Le pripadniki tega ljudstva smejo stopiti nanj, saj verjamejo, da prostor med zemljo in vodo, obdan s planinami prednikov, skriva močno zdravilno energijo. "Tisoče let smo prihajali sem na obrede zdravljenja," pripoveduje čuvaj tradicije Barry Wesley. "Ko je bil leta 1907 ustanovljen narodni park, so nas odgnali. Zdaj, ko se lahko vračamo, znova obujamo vez z otokom."
Spirit Island je svetovno slavo dosegel leta 1960, ko je Kodak na newyorški postaji Grand Central razstavil 18-metrsko fotografijo njegove podobe. Od tedaj se pojavlja v oglasih, filmih in na razglednicah, postal pa je tudi simbol neukročene lepote kanadske divjine, piše PunKufer.
Otoku se obiskovalci lahko približajo le z ladjico ali s kajakom, izkrcanje pa ni dovoljeno. Ogledi, ki trajajo približno uro in pol, razkrivajo zgodbe o jezeru, gorskih duhovih in spoštovanju narave. Spirit tako ostaja kraj, ki ga je mogoče občudovati, a ne posedovati – prostor tišine, spoštovanja in večne povezanosti med človekom in zemljo.
