Ameriške vize, ki so namenjene posameznikom z "izjemnimi sposobnostmi v umetnosti ali izjemnimi dosežki v filmski in televizijski industriji" in so nekoč odpirale vrata ikonam, kot je bil legendarni John Lennon, so danes našle novo, presenetljivo ciljno skupino. Vse pogosteje pristanejo v rokah spletnih vplivnežev in modelov, ki služijo milijone na platformah za odrasle. To, kar je bil nekoč elitni imigracijski program za vrhunske glasbenike, igralce in slikarje, se je spremenilo v vstopnico za digitalne zvezde z milijoni sledilcev, in še večjimi prihodki.
Imigracijski odvetniki opažajo drastično spremembo v strukturi prosilcev. Več kot polovica strank, ki v zadnjih letih zaprosijo za prestižno vizo O-1B, prihaja iz sveta spletnih vplivnežev, velik del pa ustvarja eksplicitne vsebine. Odvetnik Joe Bovino ocenjuje, da kar 65 odstotkov njegovih strank, ki so se prijavljale za to vizo, predstavljajo ustvarjalci digitalnih vsebin. "To niso več zgolj ljubki videoposnetki mačk. Govorimo o vplivnežih na družbenih omrežjih, ki služijo resen denar," pravi Bovino.
Merilo uspeha so postali kliki in zaslužek
Med dobitnicami vize so tudi nekatera najbolj znana imena platforme OnlyFans, kot je mehiška vplivnica Yanet Garcia. Ključni pogoj pri pridobivanju vize so postali sledilci, število ogledov in predvsem bančni račun. Če lahko na spletu zaslužite bogastvo, to ameriške oblasti vse pogosteje priznavajo kot osnovo za zahtevo za vizo. Viza O-1B sicer velja za eno najtežje dosegljivih ameriških viz.
Njene korenine segajo v leto 1972, ko je bil John Lennon pred izgonom, ameriški zakonodajalci pa so ugotovili, da država nima mehanizma za zadržavanje vrhunskih tujih umetnikov. Program je bil uradno sprejet leta 1990 in je namenjen osebam z "izjemnimi sposobnostmi v umetnosti ali izjemnimi dosežki v filmski in televizijski industriji". Kandidati morajo dokazati nacionalni ali mednarodni ugled ter sodelovanje pri tovrstnih projektih.
Je umetnost izgubila svoj pomen?
Čeprav je bila viza zamišljena za tradicionalne umetnike, so vplivneži našli način, da kriterije izpolnijo s surovimi številkami: prihodki, sponzorskimi pogodbami in masovnim dosegom. Odvetnik Michael Wildes, čigar oče je nekoč zastopal Lennona, poudarja, da so vplivneži začeli prevladovati pri O-1B vizah predvsem po pandemiji leta 2020. Od leta 2017 je ameriški Državni sekretariat ZDA izdal več kot 125.000 takšnih viz, samo med letoma 2014 in 2024 pa je zabeležen porast za skoraj 50 odstotkov.
Vendar ta trend sproža tudi resne pomisleke. Strokovnjaki opozarjajo, da merjenje "izjemnih sposobnosti" zgolj skozi prizmo všečkov, klikov in zaslužka dolgoročno škodi pravim umetnikom, ki morda nimajo milijonov sledilcev, a imajo velik kulturni pomen.
