William Brydson, 78-letni nekdanji vodja oskrbe v internatu za problematične otroke na Škotskem, je bil prejšnji teden obsojen na deset let zapora zaradi niza spolnih zlorab in posilstev, ki so se zgodila pred več kot štiridesetimi leti. Za žrtve, med katerimi sta javno spregovorili Dawn Crawford in Michelle Kilpatrick, je sodba prinesla dolgo pričakovano zadoščenje, čeprav so brazgotine preteklosti globoke. Primer je v javnosti odmeval predvsem zato, ker se je Brydson leta 2003 zaradi hudih procesnih napak tožilstva že izognil odgovornosti za najhujša dejanja.
Sodišče je ugotovilo, da je Brydson, nekdanji vojaški kaplar, svoj položaj v šoli Monken Hadley v Newton Stewartu izkoriščal za ustrahovanje in zlorabljanje ranljivih otrok. Njegova vloga v ustanovi ni bila pedagoška, temveč je bil zadolžen za nadzor in disciplino v internatu, kjer so bivali otroci z vedenjskimi težavami.
Po dveh desetletjih znova na zatožni klopi
Leta 2003 je bil Brydson že priveden pred sodišče, vendar so bile takrat obtožbe o spolnih zlorabah umaknjene. Mediji so v tistem času poročali o "katalogu napak" tožilcev, zaradi katerih so bili zamujeni ključni sodni roki. Brydson je takrat priznal le fizične napade in bil obsojen na dve leti zapora, po pritožbi pa se mu je kazen znižala na vsega devet mesecev. To je žrtve pustilo razočarane in z občutkom, da jih je sistem pustil na cedilu.
Dve desetletji kasneje so novi dokazi omogočili ponovno sojenje. Nekdanje varovanke so se znova soočile z njim na sodišču, tokrat pa je bil spoznan za krivega brutalnih napadov in zlorab devetih žrtev med letoma 1979 in 1986, vključno s posilstvom. Kot poroča britanski BBC, sta se Dawn in Michelle, ki sta se odrekli pravici do anonimnosti, na razglasitvi sodbe držali za roke in končno dočakali trenutek, ko je bil njun zlorabljalec spoznan za krivega.
Travme, ki ne izginejo
Dawn Crawford, ki je v internat prišla pri enajstih letih po begu od doma, opisuje Brydsona kot človeka, ki je uvedel militaristični režim. Otroke je prebujal sredi noči, jih postrojil za inšpekcijo in silil v težaška fizična dela, kot je prenašanje opek ali čiščenje dvorišča z zobno ščetko. Ponoči jih je zvabil s cigaretami in zlorabljal pod odejo. Danes pravi, da je zaradi travm postala samotarka brez družine in partnerja. "Še vedno zaspim in sem nazaj v tisti stavbi z njim. On je dobil deset let, jaz pa sem jih pretrpela štirideset," je dejala Dawn.
Tudi Michelle Kilpatrick, ki danes dela kot varnostnica, opisuje čas v internatu kot nočno moro. Poudarila je, da so bili tam ranljivi otroci, ki so potrebovali strokovno pomoč, namesto tega pa so bili deležni nasilja. Brydson je bil v sklopu nove sodbe vpisan v register spolnih prestopnikov za nedoločen čas. Tožilstvo je priznalo pomanjkljivosti iz preteklosti in poudarilo, da so primeri zgodovinskih zlorab med najzahtevnejšimi, a so zavezani k izboljšanju postopkov. Stavba šole je bila medtem že porušena, preiskava dogajanja v tej ustanovi pa je del širše škotske preiskave zlorab otrok.
