Sodišče v Teksasu je 19-letnega Karmela Anthonyja obsodilo na 35 let zapora zaradi umora vrstnika na srednješolskem atletskem tekmovanju v okolici Dallasa. Porota ga je spoznala za krivega smrtonosnega vboda z nožem, s katerim je aprila lani ubil 17-letnega Austina Metcalfa. Čeprav je imel napadalec v času dogodka 17 let, mu je sodišče po teksaški zakonodaji sodilo kot odrasli osebi.
Primer je pritegnil pozornost celotne države in sprožil razprave o samoobrambi ter varnosti v šolah. Tožilstvo je med sojenjem trdilo, da je Anthony pred napadom grozil Metcalfu in ga nato namerno ubil. Obramba je na drugi strani vztrajala pri argumentu samoobrambe. Tožilci so zaslišali približno dvajset prič, med njimi tudi glavno sodno patologinjo okrožja Collin dr. Elizabeth Venture. Ta je potrdila, da je nož prebil Metcalfovo srce. Dijaki, ki so pričali za tožilstvo, so obtoženca opisali kot agresivno osebo.
Usoden spor zaradi prostora pod šotorom
Obramba je prav tako poklicala več prič, vključno z atletskim trenerjem, ki je pojasnil, da so Anthonyja predlagali za kapetana ekipe. Obtoženec je bil namreč uspešen dijak z odličnim povprečjem ocen. Tragičen dogodek se je odvil na deževen dan med tekmovanjem na stadionu. Ker Anthonyjeva šola ni imela svojega šotora, je najstnik zatočišče poiskal pod šotorom druge šole, kjer je bil Metcalf. Najstnika se pred tem nista poznala. Spor se je začel, ko je Metcalf od Anthonyja zahteval, naj zapusti njihov prostor.
Ena od prič je policiji povedala, da je Anthony odprl torbo, segel vanjo in Metcalfu zagrozil, naj se ga samo dotakne in bo videl, kaj se bo zgodilo. Metcalf ga je nato vseeno odrinil, Anthony pa je izvlekel zložljiv nož in ga enkrat zabodel v prsi. Izjave prič se razlikujejo glede tega, kako močno ga je odrinil in ali je imel pri tem pomoč. Obramba je poudarjala, da je bil Anthony precej nižji in lažji od žrtve. Tožilstvo pa je dokazovalo, da je šlo za neposreden spopad ena na ena, pri katerem žrtvi ni nihče pomagal.
Porota zavrnila olajševalne okoliščine
Po napadu se je Anthony oddaljil od šotora. Trenerju, ki ga je srečal na stezi, je priznal, da je vrstnika zabodel, ker se ga je ta dotaknil. Tudi policistom je takoj ob aretaciji zatrdil, da se je zgolj branil. Med potjo do policijskega avtomobila je izjavil: "Rekel sem mu, naj se me ne dotika." Kasneje je spraševal, ali bo Metcalf preživel in ali sodišče dejanje lahko obravnava kot samoobrambo. Policisti pri njem niso našli noža, krvavo orožje so kasneje odkrili na tribunah, nekaj vrst nad krajem dogodka.
Porota je za obsodilno sodbo potrebovala manj kot tri ure. Sodnik je porotnikom ponudil možnost, da dejanje prekvalificirajo v uboj iz malomarnosti, za kar je zagrožena kazen do 20 let zapora, a so se odločili za strožjo obliko umora. Prav tako so zavrnili možnost, da je Anthony ubil pod vplivom močnih čustev ali nenadne strasti zaradi provokacije. Organizacija za državljanske pravice, ki je podpirala obtoženca, je izpostavila, da v poroti ni bilo temnopoltih članov. Podporniki so medtem na spletu zagnali kampanjo, s katero so za Anthonyjevo družino zbrali več kot 500.000 dolarjev za pravne in življenjske stroške.
