Aleš Mišič
Na nocojšnjem treningu v Mariboru sta se slovenski košarkarski reprezentanci priključila še najizkušenejša člana Jaka Blažič in Edo Murič, tako da so bili zvečer v dvorani Tabor vsi igralci, na katere računa selektor Rado Trifunović, na bližnjih kvalifikacijskih tekmah za Eurobasket 2021. Slovenija se bo v kvalifikacijski skupini F pomerila z Madžarsko, Avstrijo in Ukrajino. Slovence v četrtek v Sombotelu najprej čaka obračun z Madžari (ob 18. uri), v nedeljo pa v koprski Bonifiki (ob 17. uri) še z Avstrijci. Prvi obračun na domačih tleh z Ukrajinci bo novembra.
Reprezentanca je priprave pod Pohorjem začela v nedeljo s samo sedmimi košarkarji, saj sta v času treninga Koper Primorska in Cedevita Olimpija igrala finale pokalnega tekmovanja. Končala jih bo s štirinajstimi. Reprezentanca bo v sredo po kosilu zapustila Maribor, proti večeru bo že preizkusila koše v dvorani Arena Savaria.
V ekipi je prvič naturalizirani Slovenec Jordan Morgan, tretji Američan za Arielom McDonaldom in Antonyjem Randolphom, ki je oblekel dres s slovenskim grbom. "Prišel je pomagat reprezentanci. Želi priti do zmag in pokazati svojo dobro igro. Igralci, z večino se že dobro pozna, so ga izvrstno sprejeli. Vtisi o Jordanu so dobri. Vedeli smo tudi, kakšen je, preden smo se začeli pogovarjati za njegovo naturalizacijo," je moral Rado Trifunović na srečanju z novinarji najprej spregovoriti o 28-letnem novincu.
Nič več kot en cel dan je imel slovenski selektor na voljo celotno ekipo. Zelo malo časa je bilo za uigravanje, medtem ko so se Madžari pripravljali precej dlje časa. Kaj je mogoče narediti v tako kratkem času? "Makedonija in Madžarska sta državi, ki sta odpovedali pokal zato, da lahko reprezentanca trenira že en teden prej. Mi tega razkošja nimamo. Veliko uigravanja ne bo. Bistveno je, v kakšni formi pridejo igralci. Filozofija naše igre bosta obramba in skok. Torej stvari, za katere potrebuješ voljo. Forma igralcev je dobra, vsi so v dobrem ritmu. Večina ima eno od vodilnih vlog v svoji ekipi, tako da smo lahko s tem zadovoljni."
Čeprav Madžari in Avstrijci niso nasprotniki, ki bi zbujali strah, jih selektor ne podcenjuje. "Madžari so ekipa, ki je že dalj časa skupaj z istim trenerjem. To je zagotovo plus. Na domačem terenu ekipa res igra poletno, odprto košarko z veliko meti za tri točke. Uspešni so v teh metih, razigrani so. Doma so premagali Hrvaško za 25 točk. Premagali so tudi Litvo, ker igrajo sproščeno. Naš načrt je, da jim to sproščenost in lahke mete odvzamemo. Moramo misliti tudi na to, kako jih ustaviti, ne samo napadati."
Avstrijci imajo res dobrega centra Rašida Mahalbašića in dobrega plejmekerja, ki igra v španski ligi. Trifunović izpostavlja dva najnevarnejša košarkarja naših severnih sosedov in dodaja, da Avstrijci igrajo malo bolj sistematično. Veseli ga, da ni bilo nobenih odpovedi in da ima na voljo nekaj več igralcev kot po navadi.
Obe tekmi bosta težki, pravi Bistričan Klemen Prepelič. A kakovosti je dovolj za dve zmagi. O tem, ali bo Morgan dodana vrednost, pa pravi: "Njegova energija, atletika, moč so njegove igralske kvalitete. Hkrati je zelo dober fant, vsaj po tem, kot smo ga uspeli spoznati v teh prvih dneh. Sam ga poznam že od prej, ko je igral v Olimpiji. On je tip igralca, ki je zelo podoben Gapiju (Gašperju Vidmarju, o. p.). Vprašanje je, kako dolgo nam bo še lahko pomagal."
Nekdanji igralec Olimpije Jordan Morgan je dejal, da je bil proces dolg, prvi pogovori so se začeli lani junija. "Na svetu je veliko kakovostnih košarkarjev, ki nikoli ne dobijo priložnosti, da bi zaigrali za reprezentanco. Počaščen sem, da sem dobil to priložnost." Prišel je v kakovostno skupino fantov, ki se morajo še uigrati, je dejal. Želi si zmag, za te je že nabrušen.
