Ravne na Koroškem so postale bogatejše za nov informacijski center, ki so ga slovesno odprli v okviru letošnjih Ravenskih dnevov. Center, urejen v stavbi podjetniškega inkubatorja v središču mesta, bo obiskovalcem približal naravno, kulturno in industrijsko dediščino Geoparka Karavanke ter turistično ponudbo območja. ''To je pridobitev, na katero smo čakali že kar nekaj časa. Smo že več kot deset let v Geoparku Karavanke, sedaj pa dobivamo osrednjo informacijsko točko geoparka, kar pomeni nadaljnji korak razvoja našega turizma,'' je povedal župan občine Raven in predsednik Geoparka Karavanke Tomaž Rožen.
Center bo odprt vse dni v tednu, tudi ob koncih tedna. Obiskovalci bodo lahko dobili informacije o celotni ponudbi geoparka, naravnih znamenitostih, izletniških točkah in turističnih ponudnikih, na voljo pa bodo tudi spominki in manjše razstave. Pri delovanju bodo sodelovali ZKŠTM Ravne, RRA Koroška in Geopark Karavanke. ''Tu bodo turisti lahko začeli svoj obisk celotnega geoparka, Mežiške doline, Dravograda in tudi devetih občin v Avstriji,'' je dejal Rožen. Med točkami, kamor bodo usmerjali obiskovalce, so med drugim Podzemlje Pece, Peca, Uršlja gora, Rimski vrelec, pa tudi številne druge lokalne turistične ponudbe.
Pomembna dvojezičnost
Center je bil opremljen s projektnimi oziroma evropskimi sredstvi. Prostor je občinski, sredstva pa bodo nekaj časa zagotavljala tudi delovanje ekipe. Kasneje bo treba za financiranje zaposlenih poiskati druge vire. Po Roženovih besedah Geopark Karavanke sicer na območje v povprečju skozi različne projekte in iz različnih virov letno prinese okoli milijon evrov investicij. Ravne so po njegovih besedah s tem dobile največjo infrastrukturno pridobitev v okviru geoparka.
Geopark Karavanke povezuje pet slovenskih in devet avstrijskih občin. Njegova posebnost je prav čezmejno sodelovanje, ki ga je ob odprtju izpostavil tudi podžupan Občine Železna Kapla-Bela Franc Jožef Smrtnik. ''V preteklosti so nas meje razdruževale, danes nas družijo,'' je poudaril. Po njegovih besedah je geopark v letih delovanja postal zgodba o uspehu, ki je prinesla tako finančna sredstva kot številna nova medčloveška sodelovanja. Pomembna je tudi dvojezičnost, saj na avstrijski strani živi slovenska narodna skupnost.
"Želim si, da bo to prostor radovednosti, znanja in zanimanja"
Na pomen povezovanja je opozoril tudi nekdanji generalni sekretar Slovenske nacionalne komisije za Unesco Gašper Hrastelj. Kot je pojasnil, bistvo Unescovih geoparkov ni zgolj varovanje geološke dediščine, ampak predvsem povezovanje lokalnih skupnosti, šol, raziskovalnih ustanov ter lokalnih in državnih institucij. ''Otvoritev informacijskega centra tukaj na Ravnah je delček tega mozaika ozaveščanja in medsebojnega povezovanja. Želim si, da bo to prostor radovednosti, znanja in zanimanja,'' je dejal Hrastelj, ki je funkcijo generalnega sekretarja opravljal štiri leta, zdaj pa ga je nasledil Peter Volasko.
Želijo ponuditi dobre informacije
Direktor Geoparka Karavanke Gerald Hartmann je odprtje ravenskega centra označil za pomemben korak pri zagotavljanju informacij na celotnem območju geoparka. Pred dobrim mesecem so podoben center odprli tudi v Železni Kapli, v prihodnje pa jih načrtujejo še več. ''Želimo, da na celotnem območju ponujamo dobre informacije, v tem primeru pa bodo tu na ogled tudi manjše razstave o pomembnih posebnostih v našem geoparku,'' je povedal Hartmann. Točnih podatkov o letošnjem obisku še nimajo, vendar na izletniških točkah opažajo povečano zanimanje za ponudbo geoparka.
Odprtje centra je spremljala domača tržnica s predstavitvijo lokalnih turističnih ponudnikov. Za glasbeni program so poskrbeli člani MoPZ Vres Seniorji ter Klemen Rošer. Pripravili so tudi kulturni program ter vodeno doživetje Stare železarne. Večer se je nadaljeval z odlično obiskano premiero predstave Bica Gelca pred štauharijo in druženjem ob tradicionalni fabriški malici.
