Enaintridesetletni Kisovčan Primož Roglič (Jumbo-Visma) po 14. mestu v današnji etapi za vodilnim Norvežanom Oddom Christianom Eikingom (Intermarche-Wanty-Gober) še naprej zaostaja 1:36 minute, na drugem mestu pa je še naprej Francoz Guillaume Martin (Cofidis), ki za rdečo majico zaostaja 54 sekund.
Od četrtega do sedmega mesta so uvrščeni največji Rogličevi tekmeci v lovu na rdečo majico. Španec Enric Mas za skupnim vodstvom zaostaja 2:11 minute, Kolumbijec Miguel Angel Lopez (oba Movistar) pa 3:04. Šesti je Avstralec Jack Haig (Bahrain Victorious) z zaostankom 3:35 minute, sedmi pa Kolumbijec Egan Bernal (Ineos Grenadiers), ki je v dosedanjih 15 etapah Vuelte porabil 4:21 minute več od Eikinga.
"Zelo sem si oddahnil, da sem bil lahko v skupini najboljših ob koncu. Za nami je dolg in zahteven dan. Z ekipi smo opravili dober posel. Brez njih ne bi tako dolgo ostal v rdeči majici," je po etapi dejal 26-letni Eiking. Zdaj bo majico "nosil" najmanj do torka, saj bo v ponedeljek prost dan.
"Pogledal sem, kdo so najbližji tekmeci. Saj vsi vemo, kdo je za nami in kdo je blizu. Zaključek je bil vseeno navzdol in ni nas skrbelo, da bi majico izgubili," je še dodal Norvežan za organizatorje Vuelte.
V etapi je sprva moštvo Jumbo-Visme v pobeg skušalo spraviti Američana Seppa Kussa, ostale ekipe pa so morale pokriti ta poskus, saj v skupnem seštevku Američan zaseda deveto mesto. Movistar je napad nevtraliziral, nato pa se je v ospredju vzpostavila skupina 15 ubežnikov, ki niso bili nevarni v boju za rdečo majico.
Prvi je napadel Majka in se odpeljal ostalim, zatem pa je poskusil še Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma). Nizozemec je nato ves čas lovil Poljaka, a je imel ta varno razliko v ospredju.
Majka, zmagovalec dirke po Sloveniji leta 2017, je bil nedosegljiv in vpisal prvo zmago v profesionalnem kolesarstvu po letu 2017 prav na Vuelti. Skupaj je bila to 11. zmaga za moštvenega kolega Tadeja Pogačarja in Jana Polanca pri emiratih. Tretje mesto je v etapi osvojil Avstralec Chris Hamilton (Team DSM).
"Včasih poskusiš, a ti ne uspe priti v beg. Tokrat sem se trudil do bridkega konca in bil za to poplačan. Danes nisem čakal ostalih, le odpeljal sem se. Želel sem dobiti to etapo in posebej bi jo posvetil pokojnemu očetu. Tako zelo sem vesel te zmage," je dejal čustveni 31-letni Poljak.
"Za sabo nimam ravno najboljše sezone, težko je tako meni kot moji družini, zato sem želel zmagati zanje in za to izjemno ekipo," je še dodal Majka.
V ozadju v glavnini večjih pretresov ni bilo. Na vrhu 20,4 km dolgega vzpona na Puerto de Mijares je etapo nadzorovalo moštvo Intermarche-Wanty-Gobert na čelu z vodilnim Eikingom, na zadnjem na Puerto San Juan de Nava pa zaradi ne največjih naklonov ni prišlo do razlik. V cilj so najboljši prišli slabe tri minute za Majko.
Preostali Slovenci so končali v ozadju. Predzadnje 160. mesto v etapi je dosegel Jan Polanc (UAE Team Emirates) in v skupnem seštevku zdrsnil na 33. mesto. V skupnem seštevku sta na 109. oziroma 111. mestu Luka Mezgec (BikeExchange) in Jan Tratnik (Bahrain Victorious). Mezgec je bil danes 102., Tratnik pa 148.
V ponedeljek bo na vrsti zadnji prosti dan na Vuelti pred zahtevnim nadaljevanjem. V sredo in četrtek sta na vrsti kraljevski etapi s ciljema na Lagos de Covadongi (12,5 km/6,9 %) in Alto de Gamoniteiru (14,6 km/9,8 %), v soboto bo še ena razgibana preizkušnja z gorskim ciljem, v nedeljo pa za konec sledi še vožnja na čas v Santiagu de Composteli.
