V katoliškem romarskem središču Medžugorje v Bosni in Hercegovini so minulo noč oskrunili Marijin kip in zažgali zunanji oltar cerkve svetega Jakoba. Policija je uvedla preiskavo, da bi ugotovila okoliščine incidenta, kasneje pa prijela moškega, ki ga sumijo vandalizma. Svetišče v Medžugorju kljub incidentu ostaja odprto.
Oblasti v kantonu Hercegovina-Neretva so sporočile, da so bile o poškodovanju Marijinega kipa obveščene davi ob 4.30, pol ure zatem pa so prejeli še obvestilo o požaru na oltarju.
Kasneje so v kantonu Hercegovina-Neretva za portal Hercegovina.info potrdili, da je policija blizu kraja Ljubuški nedaleč od meje s Hrvaško prijela moškega, osumljenega vandalizma v Medžugorju. Policija je za spletni portal Klix.ba potrdila, da identiteto moškega še ugotavljajo.
Ker je bilo eno od sporočil ob oskrunjenem kipu v poljščini, so se v medijih pojavila ugibanja, da je za vandalizem kriv Poljak.
Kip na kraju, kjer se je po navedbah očividcev od leta 1981 že večkrat prikazala Marija, ima s črno barvo pomazane roke in obraz, na podstavku pa v angleščini piše "devil in a skirt" (hudič v krilu). Blizu kipa je tudi transparent v poljskem jeziku, na katerem piše: "Ivanka, Mirjana, Milka, Vicka, Ivan in Jakov so prevaranti. Imam dokaze". Gre za imena šesterice, ki so leta 1981 prvi sporočili, da se jim je prikazala Marija.
Tarča vandalizma je bil tudi moder križ nedaleč od Marijinega kipa.
Moški je zažgal tudi zunanji oltar cerkve svetega Jakoba v romarskem središču. Na videoposnetku, objavljenem na družbenih omrežjih, je videti moškega, ki pride s posodo za gorivo, polije oltar in ga zažge. Ogenj so kmalu pogasili.
Župnijski urad v Medžugorju je sporočil, da svetišče kljub incidentu ostaja odprto za vse romarje. Molitveni program poteka po ustaljenem urniku, čiščenje in sanacija poškodovanih delov pa potekata pospešeno, so še poudarili po poročanju medijev. V izjavi so vernike tudi pozvali, naj se na incident odzovejo "z molitvijo, postom in odpuščanjem".
Incident se je zgodil le nekaj dni pred letnim molitvenim srečanjem, ki poteka v prvem tednu avgusta in v Medžugorje privabi več kot 50.000 mladih z vsega sveta. Župnijski urad v Medžugorju je sporočil, da bo načrtovano srečanje kljub vsemu potekalo.
Marijino svetišče v Medžugorju v Hercegovini je postalo znano v 80. letih prejšnjega stoletja po pričevanjih o prikazovanjih Device Marije na tem mestu. Postalo je eno najbolj priljubljenih katoliških romarskih središč na svetu. Vsako leto ga obišče več kot milijon ljudi.
Vatikan je leta 2024 vernikom uradno dovolil, da se v Medžugorju zbirajo in častijo Marijo, ni pa se uradno izrekel glede resničnosti prikazovanj.
