Najbolj popolno okostje tiranozavra rexa na svetu, poimenovano Stan, je bilo leta 2020 pod okriljem newyorške dražbene hiše Christie's prodano za rekordno ceno, kadarkoli iztrženo na dražbi za fosil. Sporna prodaja je dvignila veliko prahu, ime kupca pa ni bilo nikoli razkrito. Paleontologi so se upravičeno bali, da je 67 milijonov let stari fosil izgubljen za znanost in ga ne bodo nikoli več videli.
Približno 67 milijonov let je staro okostje tiranozavra z imenom Stan
Okostje, ki so mu nadeli ime po ljubiteljskem paleontologu Stanu Sacrisonu, ki ga je leta 1987 odkril v Južni Dakoti, je bilo prvotno ocenjeno na 6,8 milijona evrov, a se je nepričakovano razplamtela dvajsetminutna dražiteljska vojna, cena pa je z začetnih treh milijonov rasla na končnih več kot 27 milijonov evrov. Ob odkritju okostja so znanstveniki menili, da gre za ostanke rastlinojedega triceratopsa, zato se ga niso niti dotikali vse do leta 1992. Po več kot 30 tisoč urah ročnega dela oziroma 1250 dneh so ga izkopali. Dvanajst metrov dolgo in štiri metre visoko okostje so več let preučevali na geološkem inštitutu Black Hills v Južni Dakoti. Ugotovili so, da ima okoli osem ton težko okostje na glavi in rebrih značilne ugrize in da si je dinozaver zlomil dve vretenci. Znanstveniki domnevajo, da je Stan poginil zaradi starosti, morda pa tudi zaradi lakote kot posledice zloma vratu ali zajedavske okužbe. Na podlagi ene najbolje ohranjenih lobanj tiranozavra rexa so lahko dognali, kako so veliki plenilci premikali glavo, in spisali na desetine člankov in študij. Raziskovalci so poudarili, da je ohranjenih vseh 188 kosti, zato je to eno največjih in najbolje ohranjenih okostij te vrste dinozavra na svetu.
Na začetku tega leta pa je med paleontologi završalo – mislili so, da je skrivnostni kupec okostja ameriški filmski in televizijski igralec Dwayne Johnson "The Rock". Med predvajanjem zadnje oddaje ManningCast letošnje sezone lige NFL se je za njegovim hrbtom namreč pojavila lobanja tiranozavra rexa. Kasneje se je izkazalo, da je replika.
A zdaj je skrivnost končno odpravljena: 11,7 metra dolgo okostje bo atrakcija v novem prirodoslovnem muzeju, ki naj bi ga odprli leta 2025 v Abu Dabiju, v kulturni četrti Saadiyat, kjer bosta tudi Louvre Abu Dabi in Guggenheim Abu Dabi. "Stan je dobil novi dom v prirodoslovnem muzeju v Abu Dabiju, kjer bo 67 milijonov let stari dinozaver v oskrbi znanstvenikov in bo tako še naprej prispeval k izobraževanju in raziskovanju ter navdihoval prihodnje generacije raziskovalcev," je zapisalo ministrstvo za kulturo in turizem Abu Dabija v sporočilu za javnost. Del zbirke novega muzeja bo tudi primerek meteorita Murchison, ki je pred več kot 40 leti strmoglavil v Avstraliji, vsebuje pa najstarejši material, odkrit na Zemlji.
Steve Brusatte, profesor in predstojnik za paleontologijo in evolucijo na Šoli za geoznanost Univerze v Edinburgu, je po poročanju CNN srečen, da bo Stan postavljen na ogled v muzeju. "Na Bližnjem vzhodu ni veliko prirodoslovnih muzejev, zato ima Stan možnost biti ambasador: za dinozavre, paleontologijo in znanost. To je čudovita novica, ki je razblinila moj največji strah, da bi Stan kar izginil izpred oči javnosti, kar se pogosto zgodi s predmeti, ki jih kupijo premožneži."
