Znanstveniki po vsem svetu pozorno spremljajo razvoj potencialno zelo močnega meteorološkega fenomena El Niño. Klimatski modeli kažejo, da se bodo pogoji za njegov nastanek verjetno pojavili med majem in julijem 2026 ter trajali do konca leta. Ta močan klimatski vzorec lahko povzroči velike motnje v vremenskih razmerah na globalni ravni, poslabša ekstremne dogodke in dvigne globalne temperature na nove rekordne ravni. Ameriška Nacionalna uprava za oceane in ozračje (NOAA) že izdaja opozorila o njegovem prihodu.
El Niño in njegovo nasprotje La Niña predstavljata dve stanji naravnega podnebnega pojava, ki ga strokovnjaki imenujejo južna oscilacija. Ime so mu nadeli ribiči iz Peruja in Ekvadorja, ko so opazili neobičajno toplo vodo tik pred božičem. Pojav strokovnjaki prepoznajo po temperaturi morske gladine v osrednjem in vzhodnem Tihem oceanu. Trenutno razmere v oceanu ostajajo nevtralne, kar pomeni, da merilne postaje ne beležijo ne enega ne drugega pojava.
Kaj prinaša super El Niño?
Nekateri modeli Evropskega centra za srednjeročne vremenske napovedi (ECMWF) kažejo, da obstaja približno 25-odstotna možnost za razvoj zelo močnega pojava, ki ga neformalno imenujejo super El Niño ali celo El Niño Godzilla. Takšen dogodek definira dvig temperature morske gladine v osrednjem tropskem Tihem oceanu za več kot dve stopinji Celzija nad zgodovinskim povprečjem. Ekstremni pojavi takšne moči ostajajo relativno redki, zadnja izjemno močna dogodka pa sta svet prizadela v obdobjih med leti 1997 in 1998 in med 2015 in 2016.
Tim Stockdale iz centra ECMWF pojasnjuje, da strokovna javnost izraz super El Niño uporablja predvsem za označevanje zelo pomembnih anomalij. Najizrazitejše vplive običajno opazijo na območjih, ki ležijo najbližje neobičajno toplim tihomorskim vodam. Intenzivnejši pojav ustvarja pogoje za nastanek večjega števila uraganov v vzhodnem in osrednjem Tihem oceanu, medtem ko sezona neviht v Atlantiku običajno postane mirnejša. Južna Amerika, zlasti Peru in Ekvador, pogosto doživi močno deževje in uničujoče poplave, medtem ko države zahodnega Tihega oceana, kot so Avstralija, Indonezija in Filipini, prizadenejo hude suše in požari.
Zgodovinske posledice in svarila strokovnjakov
Znanstveniki opozarjajo, da lahko močan El Niño ob sočasnem globalnem segrevanju leto 2026 ali 2027 spremeni v najtoplejše leto v zgodovini meritev. Zgodovina že beleži izjemno uničujoče trenutke, ki jih strokovnjaki povezujejo s tem fenomenom. Med letoma 1876 in 1877 je močan pojav povzročil naravne katastrofe in hudo lakoto v različnih delih sveta. Takrat je umrlo več kot 50 milijonov ljudi, predvsem v Indiji, na Kitajskem in v Braziliji.
Kljub zaskrbljujočim napovedim nekateri strokovnjaki pozivajo k previdnosti pri uporabi senzacionalističnih izrazov. Kimberley Reid, znanstvenica z Univerze v Melbournu, ocenjuje uporabo izrazov, kot je Godzilla, za nesmiselno. Pojasnjuje, da intenzivnost fenomena ne določa nujno resnosti posledic povsod po svetu. Vpliv na nekatera območja ostaja močan, medtem ko za druge dele sveta višina temperaturne anomalije ne igra ključne vloge.
Reidova še poudarja, da se napovedi o intenzivnosti ne uresničijo vedno, saj so v preteklosti modeli že nakazovali prihod El Niña, a so se oceanografske razmere nato obrnile v La Niño.
