Za povprečnega ruskega delavca ponujeni znesek predstavlja pravo bogastvo. Za kriminalce, ki želijo pobegniti pred težkimi razmerami in zlorabami v ruskih zaporih, je to edinstvena priložnost za svobodo. Za priseljence, ki upajo na boljše življenje, pa to pomeni poenostavljeno pot do ruskega državljanstva. Vse, kar morajo storiti, je podpisati pogodbo in oditi v vojno v Ukrajino.
Rusija si po skoraj štirih letih intenzivnega bojevanja prizadeva zapolniti svoje zdesetkane vrste, hkrati pa se želi za vsako ceno izogniti nepriljubljeni splošni mobilizaciji. Zato Moskva vleče vse mogoče poteze, da bi našla nove vojake za pošiljanje na fronto. Nekateri prihajajo iz tujine, da bi se borili v krvavi vojni izčrpavanja.
Po podpisu pogodbe o vzajemni obrambi z Moskvo leta 2024 je Severna Koreja poslala več tisoč vojakov, da bi pomagali Rusiji pri obrambi regije Kursk pred ukrajinskim vdorom. A niso edini. Moški iz južnoazijskih držav, vključno z Indijo, Nepalom in Bangladešem, se pritožujejo, da so jih rekruterji prevarali. Obljubljali so jim donosne službe, namesto tega pa so jih prisilili v podpis pogodb za boj. Podobne zgodbe o svojih državljanih poročajo tudi uradniki iz Kenije, Južne Afrike in Iraka.
Visoka cena vojne in prikrivanje žrtev
Ruski predsednik Vladimir Putin je na svoji letni tiskovni konferenci prejšnji mesec dejal, da se v Ukrajini bori kar 700.000 ruskih vojakov. To je znatno več od številke 617.000, ki jo je navedel decembra 2023. Ali so te številke točne, je težko preveriti, saj so podatki o vojaških žrtvah v Rusiji strogo varovana skrivnost, Moskva pa objavlja le omejene uradne podatke.
Britansko ministrstvo za obrambo je lani poleti objavilo oceno, da je bilo morda ubitih oziroma ranjenih več kot milijon ruskih vojakov. Neodvisni ruski medij Mediazona je v sodelovanju z BBC-jem in ekipo prostovoljcev preiskal novice, družbena omrežja in vladne strani ter zbral imena več kot 160.000 potrjenih ubitih vojakov. Med njimi je bilo več kot 550 tujcev iz več kot dveh ducatov držav.
Za razliko od Ukrajine, kjer sta vojno stanje in splošna mobilizacija v veljavi že od začetka invazije februarja 2022, se Putin upira razglasitvi širokega vpoklica. Ko je bila leta 2022 izvedena omejena mobilizacija 300.000 ljudi, je na desettisoče Rusov pobegnilo v tujino. Čeprav je bil cilj dosežen in prizadevanje ustavljeno, je Putinov odlok pustil odprta vrata za nov vpoklic. Prav tako je vse vojaške pogodbe spremenil v praktično neomejene in vojakom prepovedal zapustitev službe, razen v primeru starosti ali hudih poškodb.
Pasti pogodb
Moskva se sedaj zanaša predvsem na tisto, kar opisuje kot prostovoljno prijavo. Dotok prostovoljcev, ki podpisujejo vojaške pogodbe, naj bi ostal močan in lani presegel 400.000 ljudi, je decembra trdil Putin. Aktivisti pa opozarjajo na pasti. Pogodbe pogosto navajajo določeno trajanje, na primer eno leto, kar novake zavede v prepričanje, da je obveznost začasna. V resnici se pogodbe samodejno podaljšujejo za nedoločen čas.
Vlada ponuja visoke plače in obsežne ugodnosti, regionalne oblasti pa dodajajo razne bonuse za prijavo, ki včasih dosežejo vrtoglave zneske. V regiji Hanti-Mansijsk v osrednji Rusiji bi rekrut na primer prejel okoli 50.000 dolarjev v raznih bonusih. To je več kot dvakratnik povprečnega letnega dohodka v tej regiji. Poleg denarja so na voljo še davčne olajšave, odpisi dolgov in druge ugodnosti.
Kljub trditvam Kremlja, da se zanašajo na prostovoljce, medijska poročila in skupine za človekove pravice navajajo, da nadrejeni pogosto prisilijo nabornike – mlade moške med 18. in 30. letom, ki služijo obvezni vojaški rok – v podpis pogodb, s katerimi jih pošljejo v boj.
Od zapornikov do prevaranih migrantov
Rekrutacijoizvajajo tudi v zaporih. To prakso je na začetku vojne vodil pokojni vodja plačancev Jevgenij Prigožin, kasneje pa jo je prevzelo ministrstvo za obrambo. Zakoni sedaj dopuščajo rekrutiranje tako obsojencev kot osumljencev v kazenskih postopkih. Tujci so prav tako tarča, tako znotraj Rusije kot v tujini. Sprejeti so bili zakoni, ki ponujajo pospešeno pridobitev ruskega državljanstva za tiste, ki se prijavijo v vojsko.
Ruski mediji in aktivisti poročajo o racijah na območjih, kjer živijo ali delajo migranti, pri čemer jih pritiskajo k služenju vojaškega roka. Nekateri so v Rusijo zvabljeni preko verig trgovine z ljudmi, ki obljubljajo civilne službe, nato pa jih prevarajo, da podpišejo vojaške pogodbe. Nepal je zaradi tega svojim državljanom prepovedal potovanje v Rusijo ali Ukrajino zaradi dela, saj naj bi Rusija morala vrniti na stotine nepalskih državljanov.
Anton Gorbatsevich iz aktivistične skupine "Idite Lesom", ki pomaga moškim pri dezerterstvu, je pojasnil položaj tujcev: "Posebej so ranljivi, ker ne govorijo rusko, nimajo vojaških izkušenj in jih vojaški poveljniki, grobo rečeno, obravnavajo kot potrošno blago." Ukrajinska agencija za vojne ujetnike je objavila, da se je na ruski strani borilo ali se bori več kot 18.000 tujih državljanov. Skoraj 3.400 jih je bilo ubitih. Kljub "kreativnosti" Kremlja pri novačenju pa ti napori postajajo za Rusijo, ki se sooča z upočasnjevanjem gospodarstva, izjemno dragi.
