Ekipa Red Bull-Bora-Hansgrohe je na 32. dirki po Sloveniji upravičila vlogo favorita in pobrala praktično vse, kar je bilo na voljo. Prej smo na koncu, če povemo, česa niso osvojili (druge etape in bele majice), kot pa da objavimo seznam njihovih nagrad. Pa vendar, Florian Lipowitz je osvojil sobotno kraljevsko etapo čez Vršič v Kranjsko Goro in nedeljsko zaključno tradicionalno v Novem mestu ter seveda postal skupni zmagovalec, Gulio Pellizzari pa ga je dopolnil z drugim mestom na najtežji dan in v skupnem seštevku. Laurence Pithie je kraljeval v sprintu, slavili so v ekipni razvrstitvi, Lipowitz pa je postal še najboljši hribolazec ...
Misija Tour se ni smela ogroziti
Petindvajsetletni Nemec, nekdanji biatlonec, ki se je že povsem uveljavil v kolesarstvu in velja za enega najboljših na svetu, saj je lanskemu tretjemu mestu na Tour de France dodal številne stopničke na elitnih etapnih dirkah, pa zmaguje zelo redko. Tri prva mesta, kot jih je zbral na naših cestah, je prej vknjižil v celi karieri. V vitrini ima lovoriki le z dirke po Češki in Sibiu Touru v Romuniji, ki nista na ravni naše pentlje. "Skoraj dve leti sta od moje zadnje zmage. Vsaka je zato zelo posebna in sem zelo zadovoljen," nam je povedal Florian Lipowitz.
Lahko bi se razpletlo tudi drugače, na Gorenjskem bi lahko slavil njegov moštveni kolega. "Giulio je bil po Giru zelo razočaran in sem mu rekel, da lahko gre po zmago. Pa je odvrnil, da naj grem jaz, in za to sem mu hvaležen," je v Kranjski Gori razkril vsebino pogovora z Italijanom. Ta je na vrhu Vršiča skoraj pol minute zaostajal za Nemcem, a sta se na spustu spet združila. "Na vzponu sem šel v svojem tempu naprej, da si ustvarim prednost predvsem zaradi tlakovcev. Na spustu nisem želel nič tvegati. Načrt je bil, da se mi Giulio nato priključi in greva skupaj do cilja," je nakazal, da ima že pred očmi nastop na dirki po Franciji.
Nemški mejniki še iz prejšnjega tisočletja
Je pa Lipowitz, ki ga je eni najboljših ekip na svetu priporočil Slovenec, športni direktor Gregor Gazvoda, ko sta bila oba še v avstrijskem Tirolu na celinskem nivoju (danes sta spet skupaj na svetovnem), v zadnjem dnevu slovenske pentlje razblinil vse dvome o tem, kdo je najboljši. Z napadom na Trško goro si je s solo vožnjo v dolenjski prestolnici privozil šesto profesionalno zmago. "Naš prvotni plan je bil, da poskusimo še tretjič zmagati z Laurenceom. Napadel sem zaradi točk na gorskem cilju, a sem si ustvaril manjšo prednost in se mi je odprlo, da sem šel do konca. Mislim, da sem na lep način zaokrožil impresiven teden celotne ekipe. Lahko smo zelo ponosni," je povedal zmagovalec.
Njegov načrt je bil v Sloveniji preveriti formo za dirko po Franciji. Pa je uspelo? Če sodimo po tem, da naj bi na Vršič podrl rekord vzpona z bovške strani, lahko pritrdimo. "Še dva tedna sta do starta, najprej si bom odpočil, potem pa bomo videli, Tour je zelo posebna dirka. Po višinskih pripravah sem se mučil z utrujenostjo, nisem vedel, kakšne bodo noge, ampak so mi služile," je dejal šele drugi Nemec z zmago na slovenskem krogu po Tobiasu Steinhauserju leta 1994.
Je pa tudi največji up pri rojakih, da postane prvi s slavjem na Touru po Janu Ullrichu le leta 1997. "S treningom in dirkami sem zelo zadovoljen. Mislim, da smo, kjer želimo biti, ampak nikoli ne veš, kako je pri drugih fantih, pri Tadeju, Jonasu, ki je Giro odpeljal na izjemnem nivoju," je povedal Lipowitz. Za prvega favorita je seveda postavil Pogačarja. "Neverjetno je, kako je močan. Videli smo ga že v Sierri Nevadi (na višinskih pripravah, op. p.) v kar dobri formi. Na koncu pa moram gledati nase in odpeljati najboljše, kar je možno. Ob ekipi, ki jo bomo imeli, smo lahko samozavestni."
Usklajevanje ne bi moglo biti boljše
Eden od njegovih ključnih pomočnikov bo naš Jan Tratnik, ki je bil na domači dirki edini s potencialnega spiska pomočnikov ob Italijanu Matteu Cattaneu. No, Idrijčan je že zagotovo potnik. "Trenirali smo lahko vse, eksplozivnost, dolge klance, vse terene. Tudi vročina je bila takšna, da mi bo aklimatizacija koristila. Predvsem pa je bilo pomembno, da s Florianom osvojiva dinamiko komunikacije," je povedal 36-letni Primorec, ki velja za lokomotivo in smo ga ogromno videli na čelu pelotona. Njegova moč je za marsikoga pogubna, domači navijači pa so mu dali še dodatne vate.
"Skoraj dve leti sta od moje zadnje zmage. Vsaka je zato zelo posebna"
"Mislim, da sem imel največ navijačev, s tem pa se lahko pohvalim," je užival med kraljevsko etapo. "Povsod so bili: ob vzponu na Dražgoše, v Kranjski Gori, pod Vršičem, na vrhu, na spustu pa nisem gledal," se je nasmejal. To etapo je postavil ob bok gorskim na dirki po Franciji. "Saj se vidi po višinskih metrih, nadmorski višini, številu vzponov. Vemo, da je Vršič zelo zahteven klanec, sploh če ga moraš odpeljati po štirih urah dirke. Premagati ga v vročini ni bilo lahko."
Da je bilo podobno težko, kot bi bilo na dirki svetovne serije, je izpostavil, sicer pa je slovenska pentlja le en nivo nižje. "Kar se tiče vatov, okej, pustimo Pogijeve (smeh), je enako. Razlika je le ta, da je v svetovni seriji 25 ekip najvišjega ranga, tu pa sta bili dve. Tukaj smo mi izstopali, če bi bile pa vse te ekipe prisotne, bi bil povsem drugačen scenarij in bi bilo več tekmovalcev v igri," je dejal Tratnik. Za Tour ga čaka še trening moštvenega kronometra, ki bo že v prvem dnevu v Barceloni. "Smo ga že trenirali in ga verjetno še bomo, ko pridemo v Barcelono," se je Tratnik že obrnil proti prvemu koncu tedna v juliju.
Rezultati, 4. etapa, Kranj-Kranjska Gora, 184,7 km, 3800 višincev: 1. Florian Lipowitz (Nemčija) 4.40:29 (povp. hitrost 39,5 km/h), 2. Giulio Pellizzari (Italija/oba Red Bull-Bora-Hansgrohe) isti čas, 3. Jakob Omrzel (Bahrain) +1:26; 5. etapa, Litija-Novo mesto, 169,4 km, 2600 višincev: 1. Lipowitz 4.03:16 (41,8 km/h), 2. Laurence Pithie (Nova Zelandija/Red Bull) +0:24, 3. Alessandro Fancellu (Italija/MBH Bank CSB Telecom Fort) ... 9. Omrzel isti čas; končni vrstni red: 1. Lipowitz, 2. Pellizzari +0:42, 3. Omrzel 2:06; najboljši - po točkah: Pithie; na gorskih ciljih: Lipowitz; mladi kolesar: Omrzel; ekipa Red Bull-Bora-Hansgrohe.
