Kdo bo na tokratnih olimpijskih igrah pritegnil največ pozornosti? Katere globalne športne zvezde gredo med 2900 olimpijcev in olimpijk iz devetdesetih držav z adutom več zaradi vseh svojih zmag ali pa zaradi prepoznavnosti in blišča, ki že presega olimpizem?
Daleč je še do rekordov Margit in Oleja
Norvežani bodo tudi tokrat odnesli največ medalj, to drži kot pribito. In v tem olimpijskem števcu imajo močno orožje. Johannesa Klaeba. Norveška ikona smučarskega teka še ni dopolnila trideset let, pa pride na igre že s sedmimi medaljami v žepu. Če bo šlo po načrtih, bo Klaebo, ki ima že več kot sto zmag v svetovnem pokalu, po Italiji že eden najbolj odlikovanih olimpijcev v zgodovini. Pa bo na OI šele tretjič. Leta 2018 je osvojil tri zlate medalje, štiri leta pozneje jim je dodal dve zlati, srebrno in bronasto. Mu lahko spodleti? Težko, tip je jeklenih živcev, na lanskem svetovnem prvenstvu je bil šestkrat prvi. Vseeno je še daleč do njegovih rojakov - rekorderjev: smučarske tekačice Marit Björgen (15 medalj, od tega osem zlatih, na petih OI) in biatlonca Oleja Einarja Björndalna (14 medalj, osem zlatih, šestkrat OI).
Kaj zmore tridesetletna Mikaela Shiffrin, ki je v alpskem smučanju prehitela največjega - Ingemarja Stenmarka? V svetovnem pokalu je že leta 2023 presegla rekord 86 zmag slovitega Šveda. Dve zlati olimpijski kolajni in srebrno ima Američanka, ki se ji je Peking 2022 povsem sfižil. Takrat je ostala brez ene same kolajne, se predlani hudo poškodovala in se lani impresivno vrnila. Bodo OI 2026 bolj njene?
Vse njene zmage pa ne morejo zasenčiti rojakinje Lindsey Vonn. Kjerkoli se pojavi, je v središču pozornost. Tako je bilo tudi v tednu pred olimpijskimi igrami, svet se je spraševal, ali je njenih olimpijskih sanj konec po hudem padcu v nesrečni Crans Montani. Pri 41 letih ima tri olimpijske medalje, zlato in dve bronasti. Iz pokoja, ki ga je razglasila leta 2019, se je vrnila čez pet let - in znova so bile vse oči na njej. Iz več razlogov. Novo poglavje smučarske zgodovine je spisala pred dvema mesecema, ko je v smuku postala najstarejša zmagovalka tekme za svetovni pokal.
Luknja v ledu? Enhaelovci vseeno pridejo!
Na OI po dolgih dvanajstih letih pridejo milijonarji s svojim vrhuncem - hokejskim turnirjem. Liga NHL je med olimpijce končno spet spustila svoje zvezdnike. Saj bi jih že leta 2022, a je takrat vse zapletel covid. Na ledu v Milanu bo mrgolelo sijajnih hokejistov, največji med njimi bo Sidney Crosby. Ja, še vedno je zraven, star 38 let. Ob vseh zmagah na oni strani Atlantika vsakič nekaj posebnega prihrani za olimpijske igre. Z golom v podaljšku finala proti ZDA je Kanadčanom leta 2010 rešil domače igre v Vancouvru. Drugo zlato, ko je spet zadel v finalu proti Švedom, je dodal štiri leta pozneje v Sočiju. Zdaj gre po olimpijski hat-trick, vse razen zlate medalje bi bilo za Kanado silno razočaranje.
Norvežani bodo tudi tokrat odnesli največ medalj, to drži kot pribito. In v tem olimpijskem števcu imajo močno orožje ...
Hokej pa ne bi bil hokej, če ne bi vsakič razburjal. Večinoma to počne z imenitnimi olimpijskimi zgodbami, ki so pravšnje za v hokejsko mitologijo. Tokrat pa zaradi organizacijskih in gradbenih spodrsljajev. Dvorano v Milanu so zidali tako dolgo, da bo do začetka olimpijskih tekem vse narejeno "na pol". Ali pa na tri četrt. Niti mere ledenega igrišča v areni Santagiulia niso takšne, kot sta se zmenili liga NHL in Mednarodna hokejska zveza. Ker je igrišče krajše, se bojijo trkov hokejistov z ogrado pri polni hitrosti. Zadeva je šla tako daleč, da so šefi iz NHL namigovali, da asom v Italijo ne bodo dovolili. Poslali so svoje nadzornike, ki so si sredi januarja ogledali olimpijski test. Na zaključni turnir italijanskega pokala in tekme državnega prvenstva so prireditelji spustili 4000 ljudi, kar je le tretjina kapacitete, saj je dvorana še vedno gradbišče. Med tekmo je sredi ledu zazevala luknja. A naposled se je vse zdelo vsaj za silo okej, opazovalci iz Severne Amerike so bili dovolj pomirjeni, da je postalo jasno: enhaelovci pridejo!
