Norvežani so nogometno ligo narodov začeli sanjsko. Na dveh tekmah so proti na papirju boljšima tekmecema – Srbiji in Švedski – dvakrat zmagali. Obakrat z minimalno razliko, pri čemer je vse tri gole prispeval imenitni Erling Haaland. Napadalec dortmundske Borussie, ki bo v prihodnji sezoni oblekel dres Manchester Cityja, je eden najboljših napadalcev na svetu, priložnost, da svoje mojstrovine znova postavi na ogled, pa bo imel že jutri. Glede na to, da bo v Oslu gostovala razglašena Slovenija, niti ne bi smel imeti (pre)težkega dela. Po novem najvrednejši nogometaš angleške premier lige in drugi najdražji na svetu je pravi stroj za zadetke, na letošnjih 30 klubskih tekmah je zabil kar 29 golov, podobna je tudi njegova statistika v reprezentančnem dresu, saj vsaj enkrat zadene na praktično vsaki tekmi.
Da gre za izjemno osredotočenega igralca, priča tudi dejstvo, da ga niti za milimeter ni zmedlo nedeljsko zmerjanje švedskega branilca Alexandra Miloševića, ki naj bi mu bil med tekmo dejal, da mu bo polomil noge, ter ga je zmerjal za vlačugarja. Norveški ostrostrelec je dejal, da ga zmerjanje ni iztirilo, temveč zgolj podžgalo, in da je tudi zaradi tega minuto in pol kasneje Švedom zabil svoj drugi gol, ki je bil na koncu odločilen za zmago. Milošević je sicer po tekmi obtožbe zanikal in dejal, da se je na zelenici meril že z boljšimi, kot je 21-letni Norvežan.
Erling Haaland velja za izjemno poštenega nogometaša, od nekdaj se zaveda, kako pomembna sta pri športu zabava in trdo delo. Hitro je izstopal, že ko je začel, je bil taktično, psihično in tehnično boljši od sovrstnikov. Tudi zaradi očeta, prav tako odličnega nogometaša Alf-Ingeja, je v preteklosti zavrnil Juventus in Manchester City. Ni namreč želel prehitevati, temveč iti korak za korakom. Norveški je sicer spodletela uvrstitev na letošnje svetovno prvenstvo, a Haaland, ki se, ko pride v domači Bryne z okoli 12 tisoč prebivalci, še vedno počuti povsem običajno, bo imel še veliko priložnosti, da se uvrsti na veliko tekmovanje. Norvežani so na zadnjem svetovnem prvenstvu nastopili leta 1998, na zadnjem evropskem pa leta 2000. Najlepše obdobje so za njih ravno devetdeseta leta prejšnjega stoletja.
Norvežane je nedavna zmaga nad Švedi gotovo spodbudila, da bodo naredili vse in jutri zvečer v Oslu ohranili stoodstotni izkupiček v skupini B4 lige narodov. Še naprej se bodo zanašali na Haalanda, veliko pa bo odvisno tudi od vratarja Orjana Nylanda, ki je že večkrat dokazal, da zna svojo mrežo še kako dobro varovati. Odličen je bil denimo prejšnji teden, ko je Norveška v Beogradu premagala Srbe. S preizkušeno taktiko naj bi se tekme lotil norveški selektor Stale Solbakken in na igrišče poslal udarno enajsterico, ki je premagala Švede.
Norvežani so tudi sicer v naletu, v zadnjih štirih tekmah so prejeli zgolj en gol in štirikrat zmagali. V prid severnjakom govori tudi zgodovina medsebojnih tekem. Reprezentanci Slovenije in Norveške sta se srečali devetkrat, pri čemer so Skandinavci šestkrat zmagali, dvakrat je bilo neodločeno. Slovenci so torej zmagali zgolj enkrat, leta 2013 je bilo v Ljudskem vrtu 3:0. Da so njihovi ljubljenci v naletu, so začutili tudi navijači. Za tekmo proti Sloveniji vlada precejšnje zanimanje, to se je še povečalo po nedeljski zmagi nad Švedsko. Za dodatno evforijo je poskrbel še kapetan Martin Odegaard, ki je dejal, da tako dobre ekipe Norveška v svoji zgodovini še ni imela. In da so z dvema zmagama na dveh tekmah dokazali, da so v svojih napovedih o napredovanju v elitno A-ligo narodov še kako resni. "Na koncu želimo biti prvi v skupini," je jasen kapetan.
