Nogometaši Norveške so se na svetovnem prvenstvu v ZDA, Mehiki in Kanadi kot prva evropska reprezentanca uvrstili v osmino finala, potem ko so v 1/16 finala z 2:1 premagali Slonokoščeno obalo. Gola za Norvežane sta dosegla Antonio Nusa v 39. in Erling Haaland v 86. minuti, za afriško reprezentanco je bil uspešen Amad Diallo v 74. minuti.
Norvežani so tekmo začeli napadalno. Haaland se je že v tretji minuti znašel v priložnosti, a z glavo slabo streljal. Afričani pa so tekmece hitro umirili, gledalci so dolgo časa gledali taktičen boj, Slonokoščena obala je celo prevzemala pobudo na igrišču.
V 21. minuti minuti je Ghislain Konan lepo preigraval v kazenskem prostoru, žoga pa je njegovem strelu zadela le zunanji del mreže. Sedem minut pozneje je Yan Diomande, ki je na levi strani povzročal velike težave norveški obrambi, poslal žogo na drugo vratnico, Nicolas Pepe pa jo je slabo zadel.
V 39. minuti pa so Norvežani dosegli gol praktično iz ničesar. Martin Oedegaard je podal žogo pred kazenski prostor, Nusa se je odločil za strel, žoga pa je končala v levem zgornjem kotu nemočnega vratarja Yahie Fofane.
To je bil velik šok za slone, ki so bili lahko zadovoljni, da so na odmor odšli le z golom zaostanka. V zaključku polčasa so imeli Skandinavci še dve lepi priložnosti, ki pa ju Haaland in Alexander Soerloth nista izkoristila.
Afričani so drugi polčas svoje prve izločilne tekme na svetovnih prvenstvih začeli bolj zbrano kot so prvega končali, v 55. minuti je imel novo priložnost Pepe, toda norveški vratar Oerjan Nyland je bil na mestu.
Evropska reprezentanca je izvedla nekaj nevarnih protinapadov, Soerloth in Sander Berge svojih priložnosti nista izkoristila, najlepšo pa je imel branilec Torbjorn Lysaker Heggem, ki je že premagal vratarja, toda veselje mu je na golovi črti preprečil Amad Diallo.
Slednji, soigralec Benjamina Šeška pri Manchester Unitedu, bi bil gotovo junak svoje ekipe, če bi ta iz dvoboja izšla kot zmagovalka. Bil je namreč tudi strelec izenačujočega gola v 74. minuti, ko je zadel po mojstrskem prodoru in dvojni podaji s Pepejem.
Dišalo je po novem podaljšku, do katerega pa vendarle ni prišlo. Norvežani, ki so ob koncu prevzeli pobudo, so v 86. izvedli lepo akcijo, Haaland je sicer neprepričljivo poslal žogo v mrežo po podaji Patricka Berga.
V zaključku je Slonokoščena obala pritisnila na gol tekmecev, bila nekajkrat nevarna, še posebno to velja za prosti strel, ki ga je izvedel Diallo, s fantastično parado pa se je izkazal vratar Nyland.
Norvežani, ki so se v osmino finala po letih 1938 in 1998 uvrstili tretjič, se bodo pomerili z Brazilijo.
