Roman Ermakov, novi slovenski kolesarski prvak: To je zmaga za življenje

Sredi letošnje sezone je Slovenija dobila že enajstega kolesarja na najvišji ravni. A ne, ker bi kdo podpisal pogodbo z ekipo svetovne serije, pač pa, ker je Roman Ermakov prejel slovensko državljanstvo. V Viborgu - mestu na severovzhodu Rusije blizu finske meje - rojeni 21-letnik skoraj štiri leta živi pod Alpami, kamor je prišel v mladinsko ekipo Bahraina (Cannibal), nato pa prek novogoriškega MebloJogija in ekipe Friuli ASD do razvojne ter profesionalne zasedbe Milana Eržena, kjer si je izboril mesto lani. A najlepše se je novi domovini predstavil na letošnjem državnem prvenstvu, v petek je v kronometru zaostal le za Primožem Rogličem in osvojil srebrno kolajno, na cestni dirki pa se je povzpel še više in zasedel prestol.

"Mislim, da je to največja zmaga v moji karieri, ker sem šele prve mesece Slovenec. To je specifična zmaga. Nekaj je zmagati v WorldTouru, ampak to je zmaga za življenje," je bil presrečen Roman Ermakov. Zjutraj v Gabrju ni razmišljal o zlatu in dresu z zastavo svoje nove domovine, čeprav je bila ta cilj moštva Bahrain, ki se je na startu pojavilo v številčni premoči in zato z oznako prvega favorita, pa čeprav je bil v pelotonu tudi Primož Roglič. "Zame bi bilo enako, če bi zmagala Jakob (Omrzel) ali Matevž (Govekar). Naša naloga je bila pospraviti majico slovenskega prvaka. Želel sem doseči dober rezultat za ekipo," je povedal Ermakov.

Zato se je že v uvodnih krogih podal v pobeg na 143 km dolgi progi, ki so jo prireditelji zaradi ekstremne vročine, termometer je šel krepko čez 30 stopinj Celzija, skrajšali s 15 krogov na 13. Še vedno so morali premagati tudi 3000 višincev po Gorjancih. "Res vroče je bilo, krog je bil težek in veliko je bilo kilometrov, ampak od prvega smo imeli cilj pred očmi. V naši ekipi ima vsak kolesar protokol za takšno vreme in mislim, da smo si vsi prizadevali, da smo se čim bolj hladili."

Ko je 21-letnik v petem krogu v ospredju ostal sam, še ni razmišljal o prvem mestu. "Takrat ni bilo vprašanje zmaga ali ne. To je bilo najboljše za Jakoba, ker je lahko počival v ozadju in na koncu napadel. A ko je bila v zadnjem krogu prednost še kar dve minuti, pa sem že razmišljal o njej," je povedal Ermakov, ki je poskrbel, da Bahrain niti v jubilejni, deseti sezoni obstoja na slovenskem prvenstvu ni ostal praznih rok. To je bila že njihova peta zlata medalja na cestni dirki, še devet jih je bilo drugačnega sijaja, in druga zaporedna. Lani je v Celju slavil Omrzel, ki je tokrat pobral srebro.

Drugo mesto pa je že v petek v posamični vožnji na čas osvojil Ermakov. "To državno prvenstvo je bilo odlična priložnost za integracijo v to državo. Počaščen in ponosen sem, da sem slovenski državljan. Da lahko takoj tekmujem na državnem prvenstvu, je lep znak, da grem proti državni reprezentanci in na splošno, da sem slovenski kolesar. Bila je tudi lepa trasa, prijetno vzdušje in dober trening kronometra."

Da ga je Roglič prehitel, ga ni motilo. "Kar zadovoljen sem, ker sem tekmoval proti Primožu, ki ga ni lahko premagati. Je ena od kolesarskih legend, še posebno v kronometru. Lepo je videti, kje sem v primerjavi z njim. Šel sem po najboljših močeh, držal sem se strategije, vse drugo je samo znak, kje sem trenutno," je povedal Ermakov, ki letos še ne sme nastopati v slovenskem dresu. Kaj pa v prihodnje? "Že skoraj štiri leta živim v Sloveniji, tu je moj drugi dom. Za mano je težak in dolg proces, ampak na koncu smo dobili, kar smo si želeli. Zdaj je čas za naslednji korak. Najbolj vesel bi bil, če bi lahko zastopal Slovenijo. Če me bodo poklicali iz državne reprezentance, se bom z veseljem odzval."

Rezultati, Gabrje-Gabrje, 143 km, 3000 višincev: 1. Roman Ermakov 3.34:51, 2. Jakob Omrzel (oba Bahrain) +2:52, 3. Tilen Finkšt (Solution Tech Nippo Rali) 6:34, 4. Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) 6:40, 5. Matevž Govekar (Bahrain) 7:02.