Nejc Strojnik
Štirje porazi, nič točk in še dve tekmi do letošnjega slovesa od lige prvakov. Evropska jesen se za rokometaše Celja Pivovarne Laško ni razpletla po njihovih željah, a v knežjem mestu zaradi tega še niso vrgli puške v koruzo. Nocoj ob 20.45 jih na Danskem čaka Aalborg, tekmec, ki jim je septembra v Zlatorogu že pokazal, kako velika je razlika med evropskimi velikani in mlado celjsko zasedbo.
Računica pred petim krogom skupine C je jasna. Aalborg in Paris Saint-Germain sta si s po sedmimi točkami že zagotovila nadaljevanje tekmovanja, Celjani in Zagreb pa bosta evropsko pot februarja nadaljevala v Evropski ligi. Toda čeprav rezultatskega pritiska ni več, trener Klemen Luzar od svojih varovancev pričakuje precej več kot zgolj dostojen odpor.
"Aalborg je izjemno kakovostna ekipa, tekma z njim pa odlična priložnost, da naša mlada zasedba pridobi dragocene mednarodne izkušnje. V primerjavi s prvo tekmo moramo predvsem odpraviti napake v obrambi in biti učinkovitejši v napadu. Čeprav nismo pod rezultatskim pritiskom, na Dansko ne odhajamo zgolj zato, da bi odigrali tekmo. Želimo pokazati najboljšo možno predstavo in morda tudi presenetiti," pred tekmo pravi celjski trener.
Da bo naloga vse prej kot lahka, so Celjani občutili že 17. septembra. Takrat so proti danskemu prvaku v prvem polčasu še držali korak in na odmor odšli s tremi goli zaostanka (16:19), v nadaljevanju pa je Aalborg prestavil v višjo prestavo in slavil s 36:26. Posebej nerešljiva uganka je bil Tobias Nielsen, ki je celjsko mrežo zatresel kar trinajstkrat.
Prav obramba ostaja ena največjih celjskih težav. Na štirih evropskih tekmah so prejeli 154 golov, skoraj 39 na srečanje. Po porazu v Zagrebu (29:31) so jih dvakrat prepričljivo premagali tudi Parižani, nazadnje pred tednom dni v Zlatorogu z 41:30. Če želijo na Danskem ostati v igri dlje kot na prvem medsebojnem obračunu, si takšnih obrambnih spodrsljajev ne bodo smeli privoščiti.
A tudi v rezultatsko skromni evropski jeseni imajo Celjani razlog za zadovoljstvo. Ime mu je Aljuš Anžič. Komaj 18-letni Celjan je s 32 zadetki trenutno drugi najboljši strelec lige prvakov. Na zadnjem obračunu s PSG je dosegel devet golov in znova pokazal, zakaj velja za enega največjih upov slovenskega rokometa. Proti Aalborgu je septembra zadel le trikrat, zato bo imel tokrat še dodaten motiv.
Na drugi strani bodo stali izkušenejši in precej dražji rokometaši. Danski prvak z zvezdniškim organizatorjem igre Jurijem Knorrjem je v skupinskem delu še neporažen, pred tednom dni pa si je napredovanje zagotovil s tesno zmago proti Zagrebu (34:33). V svoji dvorani bo tudi tokrat izrazit favorit.
Za Celjane bo to zadnje gostovanje v letošnji ligi prvakov. Prihodnjo sredo jih v Zlatorogu čaka še zaključni obračun z Zagrebom, starim rivalom, proti kateremu so septembra na gostovanju tesno izgubili. Priložnost za revanšo bo tako prišla pred domačimi navijači. Toda najprej danska zgodba ...
