Vsaj za 45 minut se je zazdelo, da bo niz nogometašev Celja, ki so v novo sezono prve lige krenili s popolnim izkupičkom, prekinjen, a drugi polčas v Kidričevem je prinesel preobrat. Po petih krogih imajo grofi 15 točk in trdno držijo prvo mesto na lestvici.
Odlično je začel Aluminij. Prednost z 2:0 je povratnik med slovensko elito odnesel na odmor, Amir Feratović po kotu in Wisdom Sule, ki je izkoristil slabo tempiran izlet vratarja Žana Luka Lebana iz kazenskega prostora, sta jim jo prinesla. A v drugem polčasu je celjski stroj začel mleti. Matej Poplatnik je debi v celjskem dresu začinil še s prvencem, zdaj že nekdanji napadalec Brava je potreboval vsega štiri minute igre, da je v mrežo pospravil odbitek. Nikita Josifov je z atraktivnim strelom z desne strani poskrbel za izenačenje, zmago pa je vodilni ekipi lige prinesel Ivica Vidović.
"Najbolj pomembno je, da smo uspeli obrniti in odnesli tri točke. Vsi smo ekipa, mogoče je bilo v prvem polčasu malo slabše, je bilo pa zato v drugem toliko boljše. Vesel sem, da sem pomagal ekipi," je povedal Matej Poplatnik, ki je v Kidričevem dosegel še en gol, a je bil razveljavljen zaradi prepovedanega položaja. "V nogometu je nekaj zelo pomembno in to fantom ponavljam ves čas. Ko si 99-odstoten, ko si za pol sekunde prepozen, ni dovolj. Postaneš povprečna ekipa, povprečen igralec. Fizično nismo bili tako sveži kot nasprotnik pa tudi psihično ne. Ko smo na stotih odstotkih, smo fantastični in lahko tekmujemo proti vsaki ekipi. To smo naredili. Rekel sem: Fantje, želite preobrat? Potem morate biti stoodstotni," pa je o poti do zmage dejal trener Celja Albert Riera, ki ga kmalu čaka nov izziv. V četrtek bo na prvi tekmi četrtega kroga kvalifikacij za konferenčno ligo gostoval Banik iz Ostrave.
V taboru gostiteljev so imeli po drugem porazu v sezoni mešane občutke. "Zelo sem razočaran, hkrati pa se k temu prilivajo pozitivna čustva," je priznal trener Aluminija Jura Arsić. In dodal: "Ponosen sem na fante, na strokovni štab. Res odličen načrt smo imeli. V prvem polčasu smo ga izvajali skoraj do potankosti, bili smo ekipa z več energije, Celje smo zmanjšali na minimum, taktično smo delovali fenomenalno. V drugem polčasu se je zgodil razumljiv fizični padec in dvig nivoja Celjanov. Prepoceni smo bili rezultatsko neuspešni, sem pa z generalno sliko zadovoljen."
Slabšo popotnico je v zadnji predkrog konferenčne lige odnesla Olimpija, ki bo v četrtek v Stožicah gostila armenski Noah. Na tekmi petega kroga prve lige proti Kopru je sicer povedla, v 19. minuti je natančno podajo Marka Bresta izkoristil Ivan Durdov, a tudi v Ljubljani se je zgodil preobrat. Ahmed Sidibe, Jean-Pierre Longonda, ki mu je v 88. minuti z avtogolom pomagal Ahmet Muhamedbegović, in Deni Jurić, ki se je v sodniškem podaljšku podpisal pod evrogol s sredine igrišča, so prinesli Kopru zmago s 3:1.
"Pokazali smo zrelo igro, kombinatorno. Veseli smo treh točk po neprijetnem spodrsljaju prejšnji teden. Mirno nadaljujemo prvenstvo," je bil s polnim izkupičkom, razumljivo, zadovoljen strateg Kopra Slaviša Stojanović. "Zavedali smo se, da bo 120 minut iz Albanije imelo vpliv na to tekmo, nismo bili sveži. Imeli smo težave, ko smo bili na žogi, Koper pa je agresivna ekipa. Pričakovali smo tako tekmo, nismo pa bili dovolj dobri, da bi se izognili situacijam, ki so pripeljale do poraza," je povedal Erwin van de Looi, ki je po evropskem debiju, zmagi po podaljšku na gostovanju proti Egnatii na povratni tekmi tretjega predkroga konferenčne lige, dočakal še svojo prvo tekmo na klopi zmajev v slovenski ligi.
