Marko Kovačevič
Kaj zmore prenovljeni Maribor? Bo recept, ki je bil v nekih drugih časih sila uspešen, deloval tudi v novi realnosti kluba? V nedeljo ob 18. uri dobimo prve odgovore. Vijoličasti jih ne bodo šli iskat daleč, nogometaši Aluminija jih bodo gostili v sosedskem dvoboju. Darko Milanič bo po skoraj šestih letih spet vodil tekmo v slovenski ligi. "Zelo hitro je prišla ta prva tekma. Nismo veliko časa skupaj, a tekma je tu, v slabih štirih tednih smo naredili veliko. Predvsem na tem, da postanemo moštvo. Na tekmah bomo to skušali dvigniti na še višjo raven, delali bomo tudi korekcije," pred uradno uverturo v sezono 2026/27 obljublja povratnik na klop Maribora.
Kako postati moštvo?
Ne slepi se, da je moštvo, ki mu ga je sestavil športni direktor Zlatko Zahovič, že povsem uigrano, s pripravami pa je zadovoljen. "Fantje so pokazali veliko energije, volje za napredek, pripravljeni so poslušati, dati vse od sebe. Veliko smo trenirali. Trenerske spremembe zmeraj prinesejo tudi spremembo v obremenitvi, na kar so se morali prilagoditi. Vse skupaj skušamo poenostaviti, da bi bili čim bolj razumljivi. Vidim pripravljenost, da sledijo ideji, znotraj tega pa je nujno pokazati svojo kvaliteto odločanja, inteligence, tehnike, prave izvedbe … Tu še moramo kaj narediti, sem pa videl, da si želijo. Postali so tudi glasni, vodijo se, se pogovarjajo, kar na začetku ni bil primer. Odziv je bil, se pa dnevno tudi mi prilagajamo, jih spoznavamo. Prekratek čas smo tukaj, da bi lahko rekli, da je vse optimalno," se zaveda trofejni trener.
Aluminij ima jasen načrt
Z izbranimi besedami je Darko Milanič, trener Maribora, pred petkovim treningom v Ljudskem vrtu govoril o prvem nasprotniku v novi sezoni. Ogledal si je obe tekmi Aluminija proti Šerifu v kvalifikacijah za evropsko ligo. "Videli smo zelo dobro organizirano ekipo, ki ima v vsakem trenutku svoj načrt. Zelo čvrsti so v branjenju, agresivni, po odvzeti žogi gredo hitro naprej, imajo napadalce, ki imajo radi prostor, ga radi napadajo in to delajo dobro. Moštvo v vsakem trenutku ve, kaj hoče. Če jih pustiš preblizu gola, imajo kvaliteto, hkrati pa jih ni lahko prebiti," na pasti iz Kidričevega opozarja strateg vijoličastih.
Vrnil se je v domače, a precej spremenjeno okolje, igralce je moral šele spoznati, ni mogel računati na poznanstvi z Janom Mlakarjem in Žanom Karničnikom, edinima nogometašema, s katerima je sodeloval v svojem prejšnjem mandatu pod Kalvarijo, saj zaradi poškodb še nista nared za igro. "V prvem, drugem tednu sem imel zelo mlado ekipo, polno vhodnih mladincev. Od teh mladih, ambicioznih in dobro natreniranih fantov nisem pričakoval ničesar drugega kot to, kar so delali. Da so poslušali in se razbili na treningih. Res so pokazali dosti. Ko pride še kdo drug zraven, tej mladosti dodaš izkušnje. Z nobenim od njih še nisem delal, čakam Jana in Žana – ne zato, ker sem z njima že sodeloval, ampak ker verjamem, da bosta ekipo izboljšala," opisuje Milanič.
Brez Rekika, Mlakarja in Karničnika, Goncalves na klopi
Prestopni rok je bil pester. Pa je že zaključen? "Od mene nikoli ne boste slišali, da bom govoril, da potrebujem tega onega, da to ni nič … To, kar imamo, je najboljše v tem trenutku. Nimamo veliko tekem, ne smemo si ustvariti slabe atmosfere v slačilnici, mislim, da je to to," odgovarja 58-letni trener. V Kidričevem še ne bo imel na razpolago popolnega kadra. Omar Rekik, ki se je po nastopu na svetovnem prvenstvu v tem tednu vrnil v klub, še trenira po posebnem programu, od novincev v nedeljo še ne bosta na voljo Mlakar in Karničnik, Claude Goncalves bo po trenerjevih besedah najbrž začel na klopi ... "Imam popolno zaupanje v fante, ki so pripravljeni. Na pripravljalnih tekmah smo pokazali, da lahko skupaj naredimo dosti dobrega. Fantje morajo verjeti v to in svojo kvaliteto, sprejeti odgovornost in prave odločitve, se zavedati trenutkov v igri. Cilj pa je popolnoma jasen. Gremo osvojit tri točke," napoveduje Darko Milanič.
Blažič: Lepo je biti v Sloveniji
Pripravljen pa je Miha Blažič, najizkušenejši med poletnimi novinci. "Lepo je spet biti v Sloveniji. Ekipa, igralci, trener s svojim štabom in vsi v klubu so me lepo sprejeli, s tem ni bilo niti najmanjše težave. Naš cilj je, da vrnemo Maribor tja, kjer je nekoč že bil. Vemo, da bo prva tekma težka, nasprotnik je kvaliteten, kar je pokazal na evropskih tekmah, a naš cilj je jasen. Vse bomo naredili, da točke pripeljemo v Maribor," pravi 33-letni osrednji branilec, ki se na domača igrišča vrača po devetih letih nogometnega legionarstva.
Kaj je pretehtalo, da je nekdanji član Kopra, Domžal, Ferencvaroša, Angersa, Lecha Poznan in Kalbe iz Združenih arabskih emiratov sprejel ponudbo Maribora? "Več stvari je bilo. Lepo se je po toliko časa vrniti, a glavni motiv je bil nogometni. Ko sta se direktor in trener vrnila v klub in ko me je direktor poklical, je takoj drugače. Začutil sem pozitivno energijo, da se tu želi narediti dobro delo. Prej nisem bil nikoli tukaj, se pa kot nasprotnik spomnim, kako je bilo igrati proti tistemu Mariboru," odgovarja nogometaš z 32 nastopi za člansko reprezentanco Slovenije. Ljudskega vrta ne vidi le kot vmesne postaje, preko katere bi se vrnil v tujino. "O tem ne razmišljam, tu se počutim super. Če bodo uspehi takšni, kot si vsi želimo, ne vidim razloga, zakaj bi iskal nekaj drugega," je odločen Blažič.
