Uroš Gramc
Po videnem v prvi etapi kriterija po Dofineji se obeta izjemno zanimiv še ves teden - pa tudi cel julij. Osemdnevna preizkušnja velja za generalko za dirko po Franciji, na kateri so se zbrali vsi kandidati za slavje na Elizejskih poljanah z izjemo Primoža Rogliča, ki je okreval po padcih na Giru in se pripravlja na vrhunec leta. Očitno željni dirkanja - Jonas Vingegaard ni bil v pelotonu že od marca, Remco Evenepoel je bil po decembrski nesreči letos zelo malo prisoten, za Tadejem Pogačarjem pa je tudi 42-dnevni tekmovalni premor - so se udarili že ob prvem srečanju in v etapi, ki naj bi jo krojili sprinterji.
Pet kolesarjev, še Mathieu van der Poel in Santiago Buitrago, si je na progi Domerat-Montlucon (195,8 km) z gosto posejanimi kratkimi vzponi in 2300 višinskimi metri v zaključku privozilo minimalno prednost pred glavnino in obračunalo za zmago. V sprintu je imel največ moči Tadej Pogačar, mimo njega ni mogel Jonas Vingegaard, Mathieu van der Poel, ki je začel sklepno akcijo, pa je osvojil tretje mesto. "Nisem pričakoval tega. Mislil sem, da bom po cilju šel na avtobus, se stuširal in užival v preostanku dneva. Ampak niti tako mi nič ne manjka," je novinarjem povedal dobro razpoloženi Tadej Pogačar.
Dirka se je razplamtela na zadnjem vzponu. "Sledil sem napadom na strmem delu, Visma je očitno šla po zmago, saj so napadali vsi povprek. Še Jonas za češnjo na torti, njegov pospešek je bil boleč, ampak sledil je spust in sem si k sreči lahko opomogel," je dejal Gorenjec o svojem največjem rivalu zadnjih let. V zaključku ni več razmišljal o skupnem vodstvu. "Šlo je za sprint. Van del Poel je očitno najhitrejši, ampak pri takšnih finiših nikoli ne veš. Preklopil sem fokus in se je izšlo," je povedal kapetan Emiratov, ki je očitno zelo dobro pripravljen: "Ne morem reči, da izjemno, hočem videti, kakšna je forma v kronometru in v gorskih etapah. Pravi test bo prišel ob koncu tedna."
Druga etapa Premilhat-Issoire (205 km, 2800 višincev) bo bolj razgibana kot prva, tej krivulji bo sledila še tretja, v četrtem dnevu, v sredo, pa bo 17,4-kilometrska posamična preizkušnja na čas z 1,8-kilometrsko špičko sredi trase. V četrtek morda priložnost dobijo sprinterji, v petek bo s ciljnim vzponom na Combloux ogrevanje za konec tedna. Sobotna sedma etapa z le 131 kilometri, toda s 4800 višinci, s tremi prelazi najvišje kategorije, Madeleine, Croix de Fer in Valmeinier, bo kraljevska. Po profilu je podobna najtežji na Touru, toda vsebuje druga prelaza ob Madeleine, pa še tega ne bodo prečili z iste strani. Nedeljska zaključna preizkušnja bo nekoliko manj zahtevna, a še lahko kaj spremeni v boju za 77. zmagovalca. Prvič se želi na pokal podpisati Pogačar, od Slovencev sta se nanj že Janez Brajkovič (2010) in Primož Roglič (2022, 2024).
