Josip Brusić, mladenič rojen na Hrvaškem, je uresničil svoje velike športne sanje. Na zimskih olimpijskih igrah v Cortini zastopa barve Kanade v eni najnevarnejših in najbolj adrenalinskih disciplin na svetu: skeletonu. Trenutek, ko je veteranka kanadske reprezentance Jane Channell na tiskovni konferenci s solzami sreče v očeh prebrala seznam potnikov na igre, je bil izjemno čustven. Poleg nje in mlade zvezdnice Hallie Clarke se je na seznamu znašlo ime, ki ima poseben pomen tudi na Hrvaškem: Josip Brusić.
Njegova pot do olimpijskega nastopa ni bila običajna. Začela se je na Hrvaškem, kjer je prve športne korake naredil na nogometnih zelenicah, vzporedno pa je razvijal svoj talent v atletiki. Prelomnica v njegovem življenju se je zgodila leta 2014, ko se je z družino preselil v Kanado. Najprej so živeli v Lloydminsterju, kasneje pa v Calgaryju. Začetki v novem okolju so bili zanj velik izziv. Ker ob prihodu ni znal angleškega jezika, je bila integracija v novo družbo težavna, a Josip je našel univerzalni jezik in uteho v športu.
Nadaljeval je z atletskimi treningi in se specializiral za šprint na 100 in 200 metrov. Njegova naravna eksplozivnost in izjemna hitrost nista ostali neopaženi. Prav njegov atletski trener ga je opozoril na zimske športe, kot sta bob in skeleton, kjer je hitrost ključnega pomena za doseganje vrhunskih rezultatov.
V tem športu se je našel
Nasvet trenerja se je izkazal za zadetek v polno. Brusić se je udeležil tabora za iskanje talentov v Edmontonu, kjer so strokovnjaki takoj prepoznali njegov potencial. Treningi pod vodstvom trenerjev Joea Cecchinija in Kevina Boyerja so ga hitro zasvojili. Adrenalin in natančnost, ki ju zahteva spuščanje z glavo naprej pri hitrostih do 150 kilometrov na uro, sta postala njegov vsakdan. Josip je v tem ekstremnem športu našel svoj pravi poklic.
Njegova atletska podlaga mu je dala veliko prednost pred konkurenco. Zaradi neverjetne delovne etike in naravnega občutka za vožnjo po ledeni stezi je bliskovito napredoval po lestvici, kar je presenetilo celo izkušene poznavalce tega športa. Čeprav je mednarodno kariero začel šele decembra 2023, so njegovi rezultati impresivni.
Ponosni na korenine in novo domovino
Ključni korak na tej poti je bila pridobitev kanadskega državljanstva oktobra 2024, točno deset let po prihodu v državo, ki mu je ponudila priložnost za uspeh. Kljub temu, da je skeleton individualni šport, kanadska reprezentanca goji močno kulturo skupnosti. Trenerka Micaela Widmer je Brusića opisala kot pravega vodjo, kljub njegovi mladosti. Poudarila je njegovo konstantnost in pozitiven vpliv na mlajše tekmovalce.
Čeprav na dresu s ponosom nosi javorov list, Josip Brusić ni pozabil svojih korenin. Njegov uspeh budno spremlja hrvaška skupnost v Kanadi, ki mu nudi veliko podporo. Med njegovimi sponzorji so tudi organizacije, ki povezujejo hrvaško in kanadsko gospodarstvo, kar priča o trdni vezi, ki jo je ohranil s svojo domovino. Zanimiv je tudi podatek, da Josip izven tekmovalne sezone dela v centru za sankaške športe v Whistlerju, kjer vzdržuje ledeno progo, na kateri tudi sam tekmuje. S tem kaže svojo popolno predanost športu, ki mu je spremenil življenje.
