Prva mariborska hokejska zmaga sezone je tu! Lisjaki se bodo lahko vsaj do naslednje tekme s Celjani hvalili, da so vladarji štajerskega ledu, saj so jih na Taboru odpravili s 6:2 (2:1, 1:1, 3:0). Ja, čeprav so prej tožili nad neučinkovitostjo, so na drugi tekmi državnega prvenstva nasuli šest komadov. A to še ni vse. Tako so bili razpoloženi, da je statistične točke za gol ali podajo, ki pri hokeju šteje enako, nabralo kar enajst igralcev Maribora. Ko ti gre, ti res gre! In počasi se na visoke obrate spravljajo tudi navijači v Ledni dvorani Tabor, proti Celju jih je že bilo čez 300.
"Bilo je težko, nismo še bili čisto pravi, a zmaga je vendarle zmaga, dosegli smo prvo, gremo naprej," pravi trener HDK Maribor Jure Verlič. Stopil je na zavoro, vedoč, da je v igri še marsikaj za popraviti. Toda po zapravljenih priložnostih na prvi tekmi s Triglavom so si Mariborčani želeli predvsem več golov in tokrat so jih zabili Domen Vekjet, Adi Drnda, Ian Fingušt, Jan Čerič, Aljaž Ribič in Dejan Krajnik.
"Golov je že bilo dovolj. In naša zmaga je zaslužena. Ampak v prvih dveh tretjinah smo Celjanom prepustili preveč priložnosti. Proti boljšim tekmecem bi nas to lahko stalo točk. V zadnji tretjini smo se zbrali, poenostavili igro, oni so padli, mi pa smo šli z enako energijo naprej in postavili stvari na svoje mesto," je razložil šef mariborske stroke.
Poraz s Triglavom (2:5) in zmaga nad Celjem (6:2), to je za zdaj plen lisjakov. Prihodnjo sredo jih čaka ljubljanska Slavija, ki je izgubila v Kranju (1:5), tako da ima po treh tekmah državnega prvenstva Triglav šest točk, Maribor tri, Celje in Slavija še nobene. Vsaka tekma je izjemnega pomena, saj le prvo mesto v prvem delu ekspresnega prvenstva prinaša novembrski polfinale z Jesenicami, zmagovalec tega obračuna pa gre v januarskem finalu nad Olimpijo. Kar opogumlja Verliča pred naslednjimi izzivi, med katere bo znova sodila tudi avstrijska liga: boljši ko je tekmec, bolje igrajo lisjaki. "Takrat igramo bolj enostavno, proti Celju pa smo iskali lepe podaje in preveč komplicirali."
Jan Čerič je bil izbran za najboljšega igralca proti Celju. Nič čudnega, da je poln optimizma tudi pred potjo v Zalog k Slaviji. "Zmagamo lahko tudi tam, vse boljši smo, vse bolj učinkoviti," napoveduje 19-letni napadalec. Navijači, ki se počasi vračajo k številkam iz prejšnje sezone, ko jih je bilo na tekmah v povprečju po 600, kar je za šport v Mariboru že zavidljiv obisk, so za najboljšega izbrali vratarja Jako Gajška, ki je prispeval pomembne obrambe, da se s Celjani ni zapletlo.
