Pa jih je ostalo le še osem. Vsa mesta v četrtfinalu pokala Slovenije so zapolnjena. Zadnje so zasedli nogometaši Olimpije, ki so v derbiju osmine finala v Stožicah z 1:0 premagali Celje. Aktualni pokalni prvaki so se tako poslovili od tekmovanja, izločil pa jih je prav klub, ki je zadnji ubranil lovoriko. Olimpija je zaporedna naslova nanizala v letih 2018 in 2019, zadnjič je bila v tem tekmovanju najboljša leta 2023, v tej sezoni pa je obdržala priložnost, da se izenači rekord Maribora z devetimi naslovi. Če upoštevamo tudi tiste štiri lovorike, ki so jih zeleno-beli osvojili pred bankrotom kluba leta 2005, seveda. V četrtfinalu zmaje čaka obračun z drugoligašem Brinje Grosuplje, ki je že v šestnajstini finala izločil štajerske vijolice.
Še boljše kot v zadnjem medsebojnem obračunu v ligi, ko je iz knežjega mesta odnesla točko za remi brez golov, in precej boljše kot ob zadnjem dvoboju v Stožicah, ko je v začetku avgusta pred Celjem padla s kar 0:5, se je tokrat odrezala Olimpija. Ni bila kompletna, za nameček je že v prvem polčasu zaradi poškodbe z igrišča moral Diga, a ob težavah Celjanov so se ljubljanske tegobe zdele še mile. Slovenskega predstavnika v konferenčni ligi so zdesetkale poškodbe, med drugim so manjkali kapetan Žan Karničnik, prvi strelec Franko Kovačević, vezist Mark Zabukovnik … So si pa grofi kljub temu pripravili prvo resnejšo priložnost na tekmi, ko je Danijel Šturm sam krenil proti ljubljanskemu golu, a ga je z dobrim posredovanjem ustavil vratar Matevž Dajčar.
Zmaji so udarili v drugem polčasu. Po podaji Dimitarja Mitrovskega s prostega strela v 53. minuti je žogo v mrežo pospravil Jan Gorenc. Celjani so se sicer pritoževali zaradi domnevnega prepovedanega položaja, a ker si v tej fazi pokalnega tekmovanja sodniki ne morejo pomagati z VAR-tehnologijo, intervencije ni bilo in zadetek je obveljal. V 77. minuti so bili gostitelji blizu novemu golu, ko se je v obetavni priložnosti znašel Dino Kojić, a sta jih ustavila vratar Žan Luk Leban in branilec Damjan Vuklišević.
Celje, ki za razliko od domače konkurence tekmovalnega leta 2025 še ne bo zaključilo ta konec tedna, ko so na sporedu zadnje tekme prve lige pred zimskim premorom, saj jo čakata še tekmi konferenčne lige proti Rijeki in Shelbournu, se v zadnjih minutah ni dokopalo do izenačenja. Še najbližje mu je bil Artemijus Tutyškinas, a njegov strel z razdalje globoko v sodniškem podaljšku ni bil dovolj natančen.
Tekme osmine finala: Aluminij - Polana 7:1, Jadran - Malečnik 2:0, Fužinar - Rače 5:0, Brinje - Bistrica 2:1 (po podaljških), Radomlje - Primorje 3:2, Bravo - Rudar Velenje 2:0, Mura - Nafta 1:2, Olimpija - Celje 1:0; pari četrtfinala: Aluminij - Fužinar, Bravo - Nafta, Jadran - Radomlje, Brinje - Olimpija.
