Uroš Gramc
Po slavju in razočaranju na 113. dirki po Franciji je enajsta etapa Vichy–Nevers (161,3 km) prinesla novo veselje v norveško ekipo Uno-X Mobility. Po Torsteinu Traenu, ki je že bil v soju žarometov, pa v rumeni majici padel na spustu s Tourmaleta in moral s štirimi zlomljenimi rebri ter pretresom možganov odpotovati domov, je v sprintu glavnine zmagal Sören Waerenskjold. Drugo mesto je osvojil Nizozemec Olav Kooij, tretje Belgijec Milan Fretin, ki je napredoval na stopničke, ko so njegovega rojaka Jasperja Philipsena sodniki posadili na zadnje mesto v glavnini (119. mesto).
Varno v zavetrju velike skupine je ciljno črto prečkal Tadej Pogačar, ki je obdržal veliko prednost v boju za končno zmago, toda ni bil daleč od katastrofe. "Bil je trenutek, ko sem povozil bidon in skoraj padel. Usral sem se v hlače, videl sem se že na tleh, ampak k sreči sem se obdržal na kolesu. Lepo je imeti takšne (sprinterske, op. p.) dni, ampak moraš biti ves čas osredotočen na cesto," je dejal 27-letni Gorenjec. Karavana je z rekordno povprečno hitrostjo 50,9 km/h zaključila etapo, ki je rumeno pentljo prevesila v drugo polovico. "Kolesarji verjamejo, da lahko gredo iz bega po zmago, in zato se v ospredju zberejo sami močni, ki jih je treba ujeti. Je pa bil ves dan veter v hrbet, kar je precej pomagalo," je povedal Pogačar.
Etapa se je razpletla v zadnjih dveh kilometrih, pa še v teh je bilo veliko taktiziranja. Neodločnost tekmecev je z napadom od daleč izkoristil 26-letni Viking za največjo zmago v karieri. "Mislil sem, da sem predaleč zadaj, nato se je odprlo na desni strani kot ob moji prvi veliki zmagi na dirki Omloop Nieuwsblad lani," je bil presenečen Soren Waerenskjold. Na startu se potolčen po padcu ni dobro počutil. "Me je pa adrenalin prebudil. Ob prihodu na Tour sem vedel, da so dva, trije boljši sprinterji od mene, a če bom imel srečo in bom dobro sprintal, je vse možno. Noro, kaj se je zgodilo," je povedal Norvežan, ki je bil v sedmi etapi drugi. Tudi tokrat je pričakoval, da bo mimo priletel prvi sprinter letošnjega rumenega kroga Tim Merlier, a je bil Belgijec šele petnajsti. Možnost popravnega izpita bo imel že v 12. etapi Circuit Nevers Magny-Cours–Chalon-sur-Saone (179,1 km, 1800 višincev), ki bo tudi precej ravninska.
