Boksarski zvezdnik Manny Pacquiao, ki v svoji domovini na Filipinih uživa kultni status, bo po štirih letih prekinil tekmovalno upokojitev in se znova podal v ring. Pri 46 letih se bo boril z 29-letnim Američanom Mariom Barriosom za naslov prvaka po verziji WBC v velterski kategoriji, v kateri je boksal tudi Dejan Zavec. Dvoboj naj bi potekal v Las Vegasu 19. julija.
Pacquiao, ki je osvojil dvanajst naslovov svetovnega prvaka v osmih različnih težnostnih kategorijah, se ni boril, odkar je 21. avgusta 2021 v Las Vegasu prepustil soglasno odločitev v dvanajstih rundah Kubancu Yordenisu Ugasu za krono WBA v velterski kategoriji. Športna komisija ameriške zvezne države Nevada je azijskemu zvezdniku že odobrila boj, je dejal predsednik WBC Mauricio Sulaiman. Pacquiao je sicer letošnji kandidat za sprejem v Mednarodni boksarski hram slavnih, naslednji teden ga čakajo tudi volitve v senat na Filipinih.
Barrios se ponaša z dosežkom 29:2 v obračunih, z enim neodločenim izidom in 18 nokavti. Novembra lani je obdržal naslov z neodločenim izidom proti Američanu Abelu Ramosu. Dvoboj je potekal v senci takrat osrednjega dvoboja med slovitim Mikom Tysonom in razvpitim youtuberjem Jakom Paulom.
Pacquiao ima rekord kariere 62:8 z dvema remijema in 39 nokavti.
