Gordana Possnig
Slovenski rokometni prvaki iz Celja so dobili tekmece za novo sezono lige prvakov, kjer bo v prenovljenem formatu igralo le 16 klubov namesto dosedanjih 28 klubov. Celjanom je žreb na Dunaju v njihovi 26. sezoni v elitnem tekmovanju dodelil skupino B. V dvorani Zlatorog bodo gostili Barcelono z Blažem Jancem in Juretom Dolencem, Veszprem z Blažem Blagotinškom in Gašperjem Margučem, Kiel z Mihom Zarabcem, Nantes z Rokom Ovničkom, Aalborg, Motor iz Zaporožja in Zagreb z Žigo Mlakarjem in Kristianm Bećirijem. V skupini A bodo igrali Vardar iz Skopja, PSG, Vive Kielce, Porto, Pick Szeged, Brest Meškov, Elverum in Flensburg.
Neposredno v četrtfinale se bosta uvrstili po dve najboljši ekipi iz obeh skupin, ekipe, uvrščene od tretjega do šestega mesta, bodo igrale v osmini finala. Liga prvakov se bo začela 15. septembra, skupinski del bo trajal do 4. marca. Zaključni turnir četverice bo 12. in 13. junija v Kölnu.
Tomaž Ocvirk, trener slovenskih prvakov, ki so se v minuli sezoni prvič po petih letih uvrstili v osmino finala, a zaradi pandemije covida-19 ostali brez dvobojev s Kielcami, je že pred žrebom vedel, da jih čakajo odlični tekmeci. "Seveda si želimo uvrstitve v izločilne boje, za katere smo bili letos prikrajšani, a se zavedamo, da nas čaka še težje delo. Sposobni smo premagati tudi kakšnega velikana, seveda pa ne smemo delati napak proti tekmecem, s katerimi se bomo borili za napredovanje. Smo leto bolj izkušeni, ogrodje ekipe je ostalo enako (odšla sta Klemen Ferlin in Portugalec Diogo Silva, prihajajo pa Tadej Mazej ter Hrvata Filip Ivić in Veron Načinović, op. p.), kar moramo izkoristiti in nadgraditi. Vsi fantje imajo kvaliteto, potencial in predvsem željo po dokazovanju. Favoriti so jasni, nas čaka dobra analiza, predvsem pa lastna priprava na vse izzive," je poudaril.
