Mnogi sanjajo o bogastvu, uspešen podjetnik Mike Black pa je ubral povsem nasprotno pot. Sredi pandemije leta 2020 je zapustil razkošno življenje in prostovoljno postal brezdomec. Z družbenim eksperimentom je želel dokazati, da lahko posameznik v samo dvanajstih mesecih iz popolne nule zasluži milijon dolarjev. Prijatelji so namreč čez noč ostali brez vsega, zato je Black želel pokazati, da za uspeh ne potrebujemo denarja ali sreče, temveč le trdo delo in iznajdljivost.
Izpraznil je bančne račune, se odrekel avtomobilu in stanovanju ter stopil na ulice teksaškega mesta Austin. S seboj je vzel le oblačila in pametni telefon. Postavil si je stroga pravila. Prepovedal si je uporabo obstoječih poslovnih zvez, ni smel odpreti podjetja v programski industriji, kjer je že blestel, in prekinil je vse stike z družino. Prvi dnevi so prinesli krut trk z realnostjo. Spal je na klopcah v parku in trpel lakoto, neznanci pa so mu odrekali celo kozarec vode, poroča britanski Mirror.
Od brezplačnega pohištva do lastnega stanovanja
Ko je spoznal, da nujno potrebuje streho nad glavo, je na spletu ponudil fizično delo v zameno za prenočišče. Sreča se mu je nasmehnila, ko mu je neznanec odstopil prostor v bivalni prikolici. Takrat je Black začel graditi svoj imperij od začetka. Na spletu je iskal pohištvo, ki so ga ljudje podarjali, in ga nato s profitom prodajal na družbenih omrežjih. Deloval je kot posrednik in pri tem ni vložil niti centa. Že drugi dan je zaslužil 250 dolarjev, do petega dne pa je prihranil dovolj za rabljen računalnik.
Napredoval je bliskovito. V dveh tednih je najel pisarno, po enem mesecu pa lastno stanovanje. Kmalu je ustvaril lastno znamko kave in začel ponujati storitve upravljanja družbenih omrežij. Tri mesece po začetku eksperimenta je s polnim zagonom ustvarjal nove posle in dokumentiral svoj uspeh. Nato pa je življenje udarilo z vso silo. Oče je dobil diagnozo raka v četrtem stadiju, kmalu zatem pa je Blackovo telo začelo pešati. Zdravniki so mu odkrili dve avtoimunski bolezni in tumor na kolku.
Kritike javnosti in nevidni nahrbtnik privilegijev
Zaradi nevzdržnih bolečin in kronične utrujenosti je deset mesecev po začetku eksperiment prekinil. V tem času je zaslužil dobrih 64 tisoč dolarjev, kar je bil le majhen del zastavljenega milijona. Njegov projekt je takoj sprožil plaz razprav na spletu. Kritiki so hitro opozorili, da Black nikoli ni izkusil pravega brezdomstva. Na ulici je namreč nosil nevidni nahrbtnik privilegijev. Imel je finančno pismenost, pogajalske veščine in psihološko varnost, saj je vedel, da lahko kadarkoli odneha in se vrne v staro življenje.
Njegova izkušnja se tako ne more primerjati s sistemskimi ovirami, s katerimi se soočajo resnični reveži. Eksperiment na koncu ni dokazal, da lahko vsakdo postane milijonar, razkril pa je veliko pomembnejšo resnico. Black je sam priznal, da sta temelj vsakega uspeha zdravje in podpora bližnjih.
