Korzika, otok divjih gora in odlične hrane, danes privablja številne turiste. Vendar ta sredozemski biser ni bil vedno francoski. Skozi zgodovino so ga osvajale različne sile, stoletja pa je pripadal Republiki Genovi. Ta močna pomorska sila je nadzorovala otok vse od srednjega veka.
V teoriji je odnos deloval idealno. Genova je dobila strateško pomembno točko sredi Sredozemlja, Korzika pa zaščito močne republike in pomembne trgovske poti. V praksi pa so se stvari hitro zapletle. Korzičani so se redno upirali genovski oblasti, visokim davkom in skorumpirani upravi. V 18. stoletju so napetosti dosegle vrhunec, zato Genova ni mogla več učinkovito nadzorovati otoka. Vzdrževanje oblasti je postalo predrago. Republika je finančno oslabela, vojaške intervencije pa niso prinesle trajnih rešitev, poroča hrvaški portal Punkufer.
Nenavadna kupčija in rojstvo legende
Poleg finančnih težav je Genovi načrte prekrižal še Pasquale Paoli, korziški narodni heroj. Leta 1755 je razglasil praktično neodvisno Korziško republiko in poskušal zgraditi moderno državo z ustavo ter parlamentom. Njegova vizija je navdušila celo slavnega filozofa Jean-Jacquesa Rousseauja. Izčrpana Genova ni videla drugega izhoda, kot da se za pomoč obrne na Francijo.
Državi sta 15. maja 1768 podpisali versajsko pogodbo. Genova je Franciji prepustila upravljanje Korzike v zameno za poplačilo dolgov in vojaško pomoč. Otoka tako v resnici ni prodala, ampak ga je predala v trajni zalog. Francija je na svoj novi otok hitro poslala vojsko in že leto kasneje dokončno porazila korziške sile pri kraju Ponte Novu.
Istega leta se je na Korziki rodil deček, ki je kasneje popolnoma spremenil podobo Evrope. Njegovo ime je Napoleon Bonaparte. Če Genova ne bi obupala nad svojim uporniškim otokom, bi slavni vojskovodja morda odraščal kot Italijan, zgodovina pa bi se odvila povsem drugače.
