Klimatske spremembe in pomanjkanje vode predstavljajo vse večji globalni problem. Avstralski raziskovalci pa ponujajo rešitev, ki jo uporabniki nanesejo kar s čopičem. Znanstvenika Chiara Neto in Ming Chiu z Univerze v Sydneyju razvijata poseben strešni premaz, ki stavbe hladi in hkrati iz zraka pridobiva vodo. Njun projekt že presega laboratorijske okvire, saj sta pred kratkim ustanovila podjetje Dewpoint Innovations, s katerim želita spremeniti način načrtovanja urbane infrastrukture.
Mesta zaradi betona in temnih streh pogosto delujejo kot toplotne pasti, saj vpijajo sončno energijo in ustvarjajo učinek urbanega toplotnega otoka. Nova nano-inženirska barva ta problem rešuje s procesom pasivnega sevalnega hlajenja. Posebni nanomateriali v barvi odbijejo večino sončne energije nazaj v nebo. Med šestmesečnim preizkušanjem na prostem je premaz pokazal izjemno odbojnost sončne svetlobe. Streha z njuno barvo ostaja do 30 stopinj Celzija hladnejša od standardne temne strehe, kar zmanjšuje porabo energije za hlajenje gospodinjstev za več kot tretjino.
Dvojni učinek za mesta prihodnosti
Poleg hlajenja barva opravlja še eno izjemno nalogo. Površina, ki ohranja nižjo temperaturo od okolice, spodbuja kondenzacijo vlage iz zraka. Sistem deluje na enak način, kot se na zunanji strani hladnega kozarca nabirajo kapljice vode. Zgodnji testi kažejo, da premaz na 200 kvadratnih metrov veliki strehi lahko zbere do 74 litrov vode na dan. Čeprav to ne nadomešča celotne oskrbe z vodo za gospodinjstvo, služi kot odličen dodatni vir v obalnih in tropskih območjih, kjer zračna vlažnost presega 70 odstotkov.
Pomoč za živali in načrti za prihodnost
Raziskovalci razmišljajo tudi o uporabi zunaj mestnih središč. Ming Chiu poudarja, da tehnologija ponuja rešitev za divje živali med sušnimi obdobji. Sistemi za zbiranje vode na odročnih lokacijah bi živalim zagotavljali dostop do pitne vode, ko je drugje ne najdejo. Chiu je to idejo dobil ob pogledu na gasilce, ki so med katastrofalnimi požari v Avstraliji reševali in napajali dehidrirane koale.
Podjetje Dewpoint se trenutno pripravlja na obsežnejša testiranja barve na avstralskih strehah in načrtuje komercializacijo izdelka. Strokovnjaki opozarjajo, da tehnologija še vedno potrebuje izboljšave pri vzdržljivosti in delovanju v oblačnih dneh. Kljub temu ustvarjalci verjamejo, da njihova barva kmalu postane nujen pripomoček arhitektov in urbanistov. Z njo bi mesta lažje kljubovala ekstremnim temperaturam in hkrati pametno izkoriščala naravne vire.
