Nekateri ljudje imajo neverjetno srečo pri iskanju skritih zakladov. Srečni zbiratelj je pred nekaj meseci na razprodaji v ameriški zvezni državi Michigan kupil sliko za 27 evrov. Njegov nakup se je kmalu izkazal za življenjsko naložbo, saj je umetnino na dražbi prodal za neverjetnih 1,21 milijona evrov.
Zbiratelj je med pregledovanjem predmetov na razprodaji opazil sliko, ki je samevala v mračnem kotu hodnika. Njegovo pozornost je pritegnil podpis avtorice na dnu platna. Umetnino je kupil za ceno povprečnega kosila in jo odnesel domov. Kmalu zatem je začel preverjati njen izvor in pristnost. Izkazalo se je, da gre za delo z naslovom "Alderman Merriam's Shells", ki ga je ustvarila ameriška nadrealistična slikarka Gertrude Abercrombie. Strokovnjakinja za njena dela Susan Weininger je hitro potrdila, da gre za originalno sliko, ki je javnost ni videla skoraj 75 let.
Dražba presegla vsa pričakovanja
Dražbena hiša Freeman's je vrednost najdene slike sprva ocenila na znesek med 134 tisoč in 223 tisoč evri. Dražba se je začela pri 71 tisoč evrih, nato pa se je razvnela prava bitka med kupci. Cena je hitro rasla in se na koncu ustavila pri osupljivih 1,21 milijona evrov. Končni znesek je več kot petkrat presegel najvišjo prvotno oceno in postavil nov svetovni rekord za dela te ameriške umetnice.
Slika je nastala leta 1951 in prikazuje devet morskih školjk na sivkasti podlagi, medtem ko ena školjka visi na niti pred črnim zidom. Školjke so pripadale Robertu Merriamu, mestnemu svetniku chicaške četrti Hyde Park, kjer je umetnica živela in ustvarjala. Delo je javnost občudovala na šestih samostojnih razstavah v letih 1952 in 1953, nato pa je za njim izginila vsaka sled.
Zgodovina slike skriva še eno zanimivost. Slikarka je umetnino podarila zdravniku Johnu Reynoldsu v zameno za njegove zdravstvene storitve. Slika je nato ostala v lasti njegove družine več desetletij, vse dokler je niso ponudili na razprodaji. Dela Gertrude Abercrombie v zadnjih letih privabljajo vse več pozornosti med premožnimi zbiratelji, kar potrjujejo tudi vrtoglavi zneski na dražbah.
