Eden prepoznavnejših projektov pod vodstvom Regionalne razvojne agencije za Podravje - Maribor, financiran s sredstvi iz kohezijskih skladov v vrednosti 6,2 mio. evrov, je projekt Drava Natura 2000, reka za prihodnost, krajše Projekt zaDravo. V enem največjih naravovarstvenih projektov v Sloveniji je delna obnova habitatov prispevala k izboljšanju biotske raznovrstnosti, večji poplavni varnosti ter postavila temelje za dolgoročno trajnostno upravljanje reke Drave. Projekt zaDravo tako združuje varstvo narave, razvoj trajnostnega turizma ter aktivno vključevanje lokalnih skupnosti, zato je zgled aktivnega pristopa k ohranjanju in izboljšanju območij narave vzdolž reke Drave in s tem k ohranjanju biodiverzitete v Podravju.
Območje projekta zaDravo se razteza od Limbuškega nabrežja v MO Maribor do Središča ob Dravi, zato je vanj poleg RRA Podravje – Maribor vključenih še šest partnerjev: ZRS Bistra Ptuj, Direkcija RS za vode, Zavod RS za varstvo narave ter občine Duplek, Starše in Središče ob Dravi. V prvi vrsti je namenjen ohranitvi in obnovitvi rečnih in obrečnih habitatov (gozdov, travišč, prodišč, mokrišč) ter izboljšanju ohranitvenega stanja kvalifikacijskih vrst območja Natura 2000 – sesalcev, ptic, dvoživk in drugih. Glavni cilj projekta je bil z načrtovanimi aktivnostmi oziroma varstvenimi ukrepi izboljšati neugodno stanje štirih habitatnih tipov in enajstih kvalifikacijskih vrst znotraj varovanega območja Natura 2000 Drava.
Ozaveščanje javnosti o pomenu narave
Hkrati s tem projektom se je izvajal tudi projekt obnove gradu Borl, s katerim je bil v grad umeščen Interpretacijsko-informacijski center območja Natura 2000. Skupno je bilo na projektnem območju med Mariborom in Središčem ob Dravi vzpostavljenih kar 16 izobraževalnih enot: trije informacijski centri, sedem interpretacijskih točk, štirje interpretacijski poligoni in dve učni poti. Vse enote so smiselno umeščene v bližino obstoječe turistične infrastrukture – predvsem ob turistično zanimivih točkah starih mestnih jeder ter ob kolesarskih poteh. Tako so privlačne za obiskovalce priljubljene Dravske kolesarske poti (Drava Bike), pogosto pa so vključene tudi v naravoslovne dneve, pohodniške programe in druge tematske dogodke. Glavni namen teh točk je ozaveščanje in obveščanje širše javnosti o pomenu narave, zlasti območij Nature 2000. V interpretacijskih centrih, na učnih poteh in interpretacijskih poligonih se lahko domačini in obiskovalci povežejo z naravo in se bolj zavedajo, kako pomembno je njeno ohranjanje. Hkrati so te vsebine obogatile turistično ponudbo ob Dravski kolesarski poti.
Temelji za trajnostni razvoj regije
Projekt zaDravo je na letošnjem javnem natečaju Moj projekt, EU projekt 2025 med 17 sodelujočimi projekti dosegel odlično tretje mesto, kar potrjuje, da je prepoznaven in priljubljen med prebivalci. "Projekt je odličen dokaz, da smo na pravi poti pri povezovanju naravovarstvenih in turističnih vsebin. Ta projekt ne izraža le prizadevanja za ohranitev edinstvene biotske raznovrstnosti reke Drave, temveč je tudi priložnost za dvig kakovosti življenja prebivalcev na tem območju. Ustvarili smo trajnostni model, ki omogoča sinergijo med naravo, turizmom in lokalno skupnostjo," je ob pomembnem dosežku povedala direktorica RRA Podravje – Maribor Nataša Ritonija. "Naša naloga pa ni le zaščita, temveč tudi izobraževanje in ozaveščanje o pomenu narave za prihodnje generacije. Projekt tako postavlja temelje za trajnostni razvoj regije, kjer narava in turizem hodita z roko v roki."
Nosilci projekta so prepričani, da bodo vsebine ob reki Dravi še naprej privabljale domačine in tudi obiskovalce od drugod, ki znajo ceniti lepo ohranjeno naravno okolje, se v njem sprostiti in ga tudi po svojem obisku ohraniti v prvotnem stanju.
