Ukrajinski fitnes vplivnež Vadym Oleynik in njegova partnerka Olena Kravchenko sta med dopustom v Omanu poskrbela za mednarodni škandal. Na družabnih omrežjih sta objavila posnetke in fotografije, na katerih jahata morsko želvo. Žival je ravno takrat prišla na plažo v regiji Ras al Hadd, da bi izlegla jajca. Nespametno dejanje je takoj sprožilo plaz negativnih odzivov in zgražanje javnosti.
Par se je želvi približal in splezal na njen oklep, čeprav so lokacijo nadzorovali prostovoljci za zaščito živali. Na posnetkih, ki jih je vplivnež delil s svojimi dvesto tisoč sledilci na Instagramu, se s partnerko izmenjujeta pri jahanju prestrašene živali. V enem izmed trenutkov Oleynik v rokah drži celo pravkar izleglo želvico. Objave so hitro zaokrožile po spletu in sprožile ostre kritike uporabnikov, ki so njuno ravnanje označili za zlorabo živali v izjemno občutljivem trenutku.
Ostre obsodbe in posredovanje oblasti
Na dogodek se je ostro odzvala italijanska organizacija Biologicamente. Njeni predstavniki so močno kritizirali tako turista kot tudi nadzornike na plaži. Poudarili so, da resna in profesionalna naravovarstvena organizacija svojim prostovoljcem in obiskovalcem nikoli ne bi dovolila sedenja na oklepu želve zgolj zaradi fotografije. Opozorili so, da želve po napornem potovanju do gnezdišča potrebujejo mir. Ljudje se jih v takšnih trenutkih ne smejo dotikati ali jih vznemirjati. Dejanje so označili za izkoriščanje, poniževanje in surovo ravnanje z zaščiteno vrsto.
Zaradi dogodka je ukrepala tudi omanska uprava za okolje. Pristojni so potrdili, da sta turista s svojim ravnanjem prekršila zakone o zaščiti prostoživečih živali. Oblasti so proti vpletenim že sprožile ustrezne pravne postopke. Ko je zgodba dobila mednarodne razsežnosti in sprožila vsesplošen bes, se je Oleynik javno opravičil. Zatrjeval je, da pravil na lokaciji ni poznal in da želvi ni želel škodovati.
