Ni bil to Tadej Pogačar kot v soboto, ko je moral odstopiti na Giru dell' Emilia, precej bolj našpičen in boljši je bil na jubilejni stoti dirki po treh dolinah Vareseja. Z nekaj smole in sreče je edini slovenski predstavnik na skoraj dvestokilometrski preizkušnji kategorije Pro stopil na oder za zmagovalce. Delil si ga je z moštvenim kolegom pri Emiratih Davidom Formolom, je pa njun dan za dvojno italijansko zmago malce pokvaril veteran Alessandro de Marchi, ki je na prestolu nasledil Primoža Rogliča. Zasavec je dirko dobil predlani.
"Bila je nora dirka. Tadej je bil zelo motiviran in jaz vedno uživam, ko on napada," je dejal David Formolo, ki je bil z Gorenjcem del ubežne sedmerice. Prav Slovenec je z Belgijcem Timom Wellensom začel dirko za zmago, a že daleč do ciljne črte, 80 kilometrov po startu. "Plan ni bil napasti tako zgodaj, ampak le otežiti dirko. To smo dosegli," se je nasmehnil Komendčan. Precej živahno je bilo v dežju ves čas v ospredju, ko se je 110 km pred ciljem čelu dirke priključila še četverica s Formolom, so imeli Emirati edini dva predstavnika in premoč. A 66 km kasneje je Pogačar po predrti zračnici padel v glavnino, ki ni veliko zaostajala.
Njegovemu moštvu se je sesula strategija, vse breme je padlo na prvega pomočnika. Z dokaj svežim 35-letnim de Marchijem, ki se je v tistem času na Montello - dobro znan vzpon s SP 2008, ki ga karavana v 12,5-kilometrskih krogih v Vareseju prečila kar desetkrat - selil iz ozadja, si je Formolo v finišu dirke priboril nekaj prednosti pred zasledovalci, dvojec pa je za zmago obračunal med sabo. "Ob Tadejevem 'defektu' dirke več nismo mogli ustavili, jaz pa sem do takrat z napadi in pospeševanjem potrošil veliko energije. V sprintu sem dal vse od sebe. Drugo mesto je lepa nagrada, če dodam še tretje, se je dirka za nas dobro končala," je črto potegnil 28-letni Italijan.
Pet let mlajši Slovenec, ki se v odločilnem delu dirke ni predal, ampak se je vnovič prebil med ubežnike, je vse do zadnjih metrov le kontroliral položaj, v ciljni ravnini pa je bil najhitrejši med deseterico, le za las boljši od Francoza Benoita Cosnefroya. "Imel sem dobre noge in dobil potrditev, da sem v dobri formi. Po olimpijskih igrah se je bilo težko spet sestaviti, veliko stvari je bilo, a zdaj sem dobro. Le mentalno se moram pripraviti še na zadnji dve dirki," je dejal Tadej Pogačar.
Že jutri bosta z Janom Polancem med osmerico Emiratov na dirki Milano-Torino (190 km), ki je po konfiguraciji precej drugačna. Trasa sicer ne bo ravninska kot lani, ko je slavil Francoz Arnaud Demare, v pentlji po Torinu bo treba dvakrat premagati 4,9-kilometrski vzpon do bazilike Superga s kar 9,1 odstotka naklona, kjer bo tudi cilj. Konkurenca bo še močnejša kot včeraj, prvič bo v novi mavričasti majici Francoz Julian Alaphilippe, zraven bo tudi Primož Roglič, dirke ne bodo izpustili niti Francoz David Gaudu, Britanec Adam Yates, Kanadčan Michael Woods ...
Rezultati, Busto Arsizio-Varese, 196,7 km: 1. Alessandro de Marchi (Izrael Start Up Nation) 4.47:04, 2. Davide Formolo (oba Italija) isti čas, 3. Tadej Pogačar (Slovenija/oba UAE Emirates) +0:38, 4. Benoit Cosnefroy (Francija/AG2R Citroen), 5. Andreas Kron (Danska/Lotto Soudal) oba isti čas.
