Kljub nadaljevanju srditih spopadov na terenu so se v Abu Dabiju uradno začela mirovna pogajanja med Ukrajino in Rusijo, ki potekajo pod okriljem in s posredovanjem Združenih držav Amerike. Začetek pogovorov je potrdil Rustem Umerov, vodja ukrajinskega sveta za nacionalno varnost in glavni pogajalec Kijeva. V svoji izjavi je poudaril, da si Ukrajina prizadeva za dosego "dostojanstvenega in trajnega miru", vendar podrobnosti o vsebini prvih pogovorov ostajajo skope.
Proces se je začel v trilateralnem formatu, ki vključuje Ukrajino, ZDA in Rusijo. Po začetnem srečanju je predvideno delo v ločenih skupinah glede na specifična področja, čemur bo sledilo usklajevanje stališč. Umerov je zagotovil, da delujejo v skladu z jasnimi direktivami predsednika Volodimirja Zelenskega in ga sproti obveščajo o napredku vsake faze pogajanj. Kljub diplomatskemu premiku pa analitiki in uradniki na obeh straneh zmanjšujejo možnosti za takojšen preboj, saj so stališča še vedno močno vsaksebi, zaupanje pa je na najnižji točki.
Uničena infrastruktura in mrzla zima
Cinicizem vojne se kaže v tem, da so se pogovori začeli le nekaj ur po enem najobsežnejših ruskih zračnih napadov v zadnjem času. Ruske sile so ponoči z droni in raketami napadle regijo Odesa na jugu Ukrajine, pri čemer so povzročile znatno škodo na civilni in industrijski infrastrukturi. Oleg Kiper, guverner regije Odesa, je sporočil, da je sovražnik izvedel masiven napad z udarnimi brezpilotnimi letalniki. Poškodovanih je bilo približno 20 stanovanjskih stavb in avtomobilov, reševalne ekipe pa so izpod ruševin potegnile štiri ljudi.
Napadi na Odeso so sledili rekordnemu obstreljevanju Kijeva dan prej, ko se je ukrajinska prestolnica soočila s temperaturami okoli -20 stopinj Celzija. Rusija je v napadu uporabila kar 71 balističnih raket in 450 dronov, kar je povzročilo izpade električne energije in ogrevanja za tisoče prebivalcev. Kot poroča The Guardian, so zahodni zavezniki zaskrbljeni, da Moskva zimsko obdobje in mraz ponovno izkorišča kot orožje za pritisk na civilno prebivalstvo, kar meče senco dvoma na iskrenost ruskih namenov v Abu Dabiju.
Diplomatski manevri v ozadju
Medtem ko v Abu Dabiju potekajo pogovori na visoki ravni, se diplomatska aktivnost krepi tudi v Evropi. Kremelj je potrdil, da potekajo tehnični pogovori med Rusijo in Francijo, kar je sledilo izjavam francoskega predsednika Emmanuela Macrona o nujnosti obnovitve stikov z Vladimirjem Putinom. Macron meni, da morajo Evropejci obnoviti lastne komunikacijske kanale in ne smejo prepustiti vseh pogajanj zgolj drugim velesilam. Čeprav Pariz priznava, da Moskva trenutno ne kaže prave pripravljenosti na premirje, vztrajajo, da je dialog nujen za prihodnjo varnostno arhitekturo Evrope.
Vzporedno s politično dramo pa narava ne prizanaša niti preostanku celine. Južni deli Španije in Portugalska se pripravljajo na udar nevihte Leonardo, ki prinaša rdeča opozorila zaradi ekstremnih vetrov in padavin, medtem ko je v Egejskem morju prišlo do tragičnega trčenja med grško obalno stražo in čolnom z migranti, ki je terjalo najmanj 15 življenj. Evropa se tako sooča s hkratnimi krizami na varnostnem, humanitarnem in okoljskem področju.
