Svet videoiger je v nedeljo popoldne pretresla vest o nenadni in tragični smrti Vincea Zampelle, enega najvplivnejših vizionarjev v industriji in ključnega človeka za globalnim uspehom franšize "Call of Duty". 55-letni razvijalec je umrl v hudi prometni nesreči v južni Kaliforniji, novico pa so uradno potrdili tudi pri podjetju Electronic Arts (EA).
Nesreča se je zgodila na avtocesti Angeles Crest, ki je zaradi svojih slikovitih, a nevarnih zavojev priljubljena točka za ljubitelje hitrih avtomobilov. Zampella je vozil svoj rdeči ferrari 296 GTS. Iz še nepojasnjenih razlogov je vozilo pri visoki hitrosti zletelo s ceste in silovito trčilo v betonsko ograjo, nakar so avtomobil nemudoma zajeli plameni.
Po poročanju kalifornijske prometne policije se je tragedija zgodila okoli 12.45 po lokalnem času. Zampella je ostal ujet v goreči pločevini in je umrl na kraju nesreče. Njegov sovoznik, katerega identiteta uradno še ni bila razkrita, je ob silovitem trčenju padel iz vozila. S hudo poškodbami so ga prepeljali v bolnišnico, kjer pa je kasneje podlegel poškodbam.
Usodni ovinek in satelitski klic na pomoč
Zanimiva podrobnost tragičnega dogodka je način, kako so reševalci izvedeli za nesrečo. Prvi signal na pomoč je namreč samodejno poslal Applov telefon prek satelitske povezave SOS, kar kaže na silovitost trka na območju s slabim signalom. Kmalu po nesreči so se na spletu pojavili tudi videoposnetki očividcev. Na posnetkih je mogoče videti rdečega Ferrarija, ki z ogromno hitrostjo pripelje iz predora, v zavoju izgubi nadzor in trči v ogrado, čemur sledi eksplozija.
Policija okoliščine nesreče še preiskuje, vključno s toksikološko analizo, ki bo pokazala, ali je morda voznik vozil pod vplivom alkohola ali drugih substanc, kar je standardni postopek pri tovrstnih dogodkih. Avtocesta Angeles Crest je sicer dolga več kot sto kilometrov, na njej pa je umrlo že veliko voznikov, a kljub temu ostaja magnet za avtomobilske navdušence. Zampella je bil znan kot strasten zbiratelj športnih vozil, fotografije svojih jeklenih konjičkov je pogosto delil tudi na družbenih omrežjih.
Zapuščina, ki je oblikovala generacije
Leta 2002 je soustanovil studio Infinity Ward. Že leto kasneje so izdali prvo igro iz serije "Call of Duty", ki je postala ena najdonosnejših franšiz v zgodovini zabavne industrije. Po razhodu z založnikom Activision je leta 2010 ustanovil nov studio, Respawn Entertainment.
Pod njegovim vodstvom so nastale uspešnice, kot so "Titanfall", izjemno priljubljena igra "Apex Legends" ter kritiško hvaljeni naslovi iz sveta Vojne zvezd, "Star Wars Jedi: Fallen Order" in "Survivor". Njegov vpliv se je v zadnjih letih še razširil, saj je prevzel nadzor nad razvojem konkurenčne franšize "Battlefield" znotraj podjetja EA.
Od njega se s čustvenimi zapisi poslavljajo številni kolegi in podjetja. "To je nepredstavljiva izguba. Vinceov vpliv na industrijo iger je bil globok in daljnosežen. Bil je prijatelj, vodja in vizionar," so zapisali pri Electronic Arts. Tudi ekipa Infinity Warda se je poklonila svojemu soustanovitelju z besedami, da bo imel vedno posebno mesto v njihovi zgodovini. Zampella je za seboj pustil tri otroke.
