Vse se je začelo v nedeljo, ko naj bi letalo, ki ga je najela Evropska komisija, pri pristajanju v bolgarskem Plovdivu domnevno ostalo brez signala GPS. O tem je poročal novinar Financial Timesa, ki je bil prav tako v letalu. Poročal je, da naj bi letalo kar eno uro krožilo nad letališčem, preden je pristalo, pilot pa, da je pristal s pomočjo papirnih zemljevidov. Bruselj in Sofija sta kmalu zatem krivdo zvalila na Rusijo.
Domnevni napad na let Ursule von der Leyen bi lahko izzval tudi resen diplomatski spor, a nekaj dni pozneje tako Bolgarija kot Evropska komisija nista več dajali posebne pozornosti temu incidentu.
V ponedeljek je spletna stran FlightRadar24, ki spremlja polete po vsem svetu, sporočila, da njeni podatki kažejo, da je letalo ves čas imelo GPS signal. Pa tudi, da je letalo pristalo le 9 minut pozneje, kot je bilo načrtovano. Javni podatki tudi kažejo, da je to letalo dan prej zares imelo težave s signalom GPS nad Baltikom, ne pa tudi nad Bolgarijo.
V torek je tudi bolgarski premier Rosen Željazkov ublažil trditve o ruskem vmešavanju. Dejal je, da je šlo za običajno okvaro, ki naj bi bila posledica vojne v Ukrajini. "Ni potrebe po preiskavi, ker takšno motenje ne predstavlja kibernetske ali hibridne grožnje," je dejal. Dodal je, da je imelo letalo rezervni elektronski sistem, ki mu je omogočil varen pristanek, in da ni bilo potrebe po uporabi papirnih zemljevidov.
V izjavi za bruseljski časnik Politico je bolgarska vlada sporočila, da je kontrola poletov letalu takoj ponudila alternativno možnost za uporabo zemeljske navigacijske pomoči - tako imenovani Instrument Landing System (ILS), ki je neodvisen od GPS signala.
Strokovnjak podjetja za varnostne analize JACDEX Jan-Arwed Richter je pojasnil, da letalo iz neznanega razloga ni pristalo takoj, naredilo je najprej obrat in zatem varno pristalo.
Tehnološki startup SkAI Data Services pa je potrdil, da je v regiji res prišlo do regionalnega motenja signala na velikih višinah, vendar pa, da podatki ne kažejo na izgubo GPS signala pri letalu von der Leyen.
Predstavnica Evropske komisije Paula Pingho je v torek potrdila, da je res prišlo do motenja signala GPS, a da je letalo varno pristalo. Dodala je, da od začetka vojne v Ukrajini opažajo pogosto motenje GPS signala. Primer preiskujejo tudi evropska agencija za zračni promet, Eurocontrol in EASA.
Strokovnjaki za zračno navigacijo poudarjajo, da izguba GPS signala še ne pomeni, da bi to lahko bilo usodno za izgubo nadzora nad letalom. EASA tako navaja, da se lahko piloti naslonijo na druge sisteme, ki omogočajo varno nadaljevanje poleta.
Že maja letos so vlade osmih članic Evropske unije opozorile, da se je močno povečalo število primerov motenja signala GPS. Samo Poljska je januarja lani zabeležila več kot 2700 takih primerov.
